七娘一直在盼郑举人来娶她。
郑举人的事，她迟早也要知道的，还不如陆落去告诉她。
时至九月下旬，下起了薄雨，空庭越发萧索，满地枯叶铺陈着小径，无人打扫。
看管七娘的是大丫鬟春蝶。
七娘已经不闹腾了，渐渐明白了自己的无能为力。
“郑举人死了，七娘。”陆落进了里屋，闻到了檀香的气息，像庙里的香火，她说话也格外轻柔起来。
她将事情的原委，告诉了七娘。
七娘怔怔听着，倏然瞳仁睁大，似只被惊醒的蛇，猛扑向陆落。
陆落的丫鬟倚竹反应极快，还没等七娘近陆落的身，就一脚将其踹到在地。
七娘跌在地上，半晌爬不起来。
良久，她才知道哭。
她一边哭，一边大骂陆落。
七娘嘴里总是那些词，什么贱|人、贱种等，骂个不停。
陆落静静坐着，等她骂。
“我已经是他的人了，以后我该怎么办？”七娘放声大哭，“陆五娘，你如此下作，根本不顾我的死活！你会遭报应的！”
“我把你推到了他床上？”陆落豁然站起来，居高临下，逼问七娘。
七娘一怔，心里莫名虚了下。
“我逼迫你与他相约了？”陆落再问。
七娘回神，哭得更响了。
“你现在来怪我，有何用？”七娘道。“你若是还有良心，就该替我的前途考虑！你只顾自己痛快，不顾我的死活！你把他杀了，就是把我毁了”
“你顾自己的死活吗？”陆落微笑，反问她，“你若是在意名声，怎敢与郑举人苟合？”
七娘被堵得无法反驳。
“你都不在乎自己的生死，我又何必在乎你？”陆落道，“况且，你在我眼里原本就什么也不是。”
“你”
“你觉得自己很重要？”陆落道。“你以为我们要时刻将你捧着。事事替你考虑？”
七娘瞪着眼，想要辩解。
“醒醒吧，小姑娘！你活着还是死了，我们都不关心！”
屋子里倏然有点安静。檐下的风。低啸而过。吹得窗棂吱呀作响。
“你有很多路可以走。”陆落告诉七娘，“你可以自尽，我省下无数的口粮。空出一间屋子，我非常高兴；
你也可以逃走，半路上被人贩子卖到窑子里去，以后人不人、鬼不鬼，我同意乐于见到。
当然，你也可以留在家里，我好吃好喝养着你，虽然我觉得不开心”
说罢，陆落转身要走。
七娘往前一扑，紧紧抱住了她的腿。
“你逼死了我，你要承担什么名声！”七娘威胁陆落，“我今夜就自尽！”
“你想怎么死？要刀子，还是要白绫，亦或者要毒酒？”陆落道，“等你死了，我就对外说，送你去庙里静修，以后不准任何人提起你。不会影响我的名声，你倒不用担心。”
说罢，她踢开了七娘。
当天晚上，陆落让春蝶带着服侍的人回去了，只留下空荡荡的院子，和孤零零的七娘。
秋风寒，七娘对着形单影只的孤灯，眼泪流个不停。
这时候，有人敲门。
七娘饿了一整天，没有吃饭。
她心中一喜，连忙去开门。
结果小丫鬟提了食盒，也送了个托盘给她，对她说：“七姑娘，这是五姑娘让送给您的，有绳子、刀子，还有一壶毒酒。五姑娘说，三天内不来看您，您慢慢死，这深秋的尸体也不会臭，我们三天后来收尸。”
七娘目瞪口呆看着这些。
小丫鬟又说：“五姑娘再三说，您别急，一次死不成可以死两次，要好好努力！”
七娘瞠目结舌。
“这一匣子是点心，五姑娘怕您饿了，没力气死，让婢子送给您的。您要是死不了，吃点东西接着死。”
小丫鬟走后，替七娘锁了院门。
七娘怔愣了半晌，发狂似的将酒壶、小匕首和绳子都扔出去，丢到了院子里。
她望着空空的庭院，如鬼魅枯骨般伸展的虬枝，凄凉又绝望，坐在门槛上呜呜的哭了。
接下来怎么办？
“我就死给你们看！”七娘跑到院子里，把小匕首捡了起来。
她架在脖子或者手腕上，都没法子割下去。
这会很疼的。
而且陆落三天不来看她，她死了陆落也看不见。
七娘想着死，是做给陆落看的。
陆落不来看，白挨一刀，岂不是傻子么？
七娘眼珠似抛沙，将匕首远远丢开了。
她又想用绳子，可挂上去就下不来，而且也没人看她。
“我干嘛要寻死？”七娘不敢死，就找理由安慰自己，“我要活着，给郑郎报仇！”
想到郑举人死了，七娘又哭：到手的自由和富贵，就这样没了。
七娘对郑举人没感情。
对方三十五了，而且肥肉纵横，丑陋不堪，她一个娇滴滴的小姑娘，岂能看上他？
七娘是忍着作呕，和他周旋，无非是看中他的家世。郑举人的母亲是改嫁过的，七娘进门，能拿捏郑氏满族，郑家的财产就都是她的。
既可以离开家，又能富贵，七娘岂有不愿意？
如今郑举人死了，七娘只心疼自己，还要继续留在陆家；她更心疼的，以后没了贞洁，她还有什么前途可言？
她要老死陆家了！
越想越糟心。
七娘年纪小，还不知道世俗的残酷，所以她现在对自己已经失去贞洁这件事，并不是特别在意。
“我要跑，家里是不能活了！”七娘又想。
跑出去，她能去哪里？
七娘身上没多少银子，一个年幼的姑娘家，出行分外不便。
要是被卖到了窑子里，那就是求生不得求死不能。
跑是不可能的。
留在家里，就要受陆落的冤枉气。虽然受冤枉气，但是吃喝不愁，还安全。
七娘想了一夜，肚子咕咕叫。
她把小丫鬟送过来的半匣子点心全吃了。
吃完了，七娘上床睡觉，睡了一整天，傍晚时候才起来。
起来之后，她大声喊饿了。
她以为陆落会留小丫鬟或者婆子在院外，至少防止她逃走。
没想到，四下里真的空无一人。
七娘想翻墙出去找吃的，怎奈她双臂无力，越不过院墙。
她哭喊着，也没人理会她。
七娘翻箱倒柜，找了很久，才找到半块糕点，她迫不及待充饥。
到了第四天，终于来了两个婆子，抬着藤架进来。
“咦，七娘子您还没死？五娘子叫我们来收尸的。”婆子说。
七娘就知道，陆落压根儿不是吓唬她，人家真盼着她死呢。
这下子，七娘不仅自己不敢死，还要提防陆落害她，活得格外用心。
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