“要当心啊。”炤宁看着棋局上他即将落败的局面，“江夏王、南疆总督、青海总兵、蒋家——你手里能用得上的这些人，分量不轻，可哪一个都非不可攻破。”
太子身形一震，手里的棋子险些落下。他竭尽全力克制住自己，才能做到不去看她。是急切地想去探究她的神色，但更怕自己眼中流露出恐惧而被她发现。
“荣国公就不需提了。”炤宁笑意悠然，“他那些风流债就能让他自身难保。”随即指节轻叩桌面，谈及棋局，“这就无法招架了？难不成这就要认输？”
太子竭力凝神，略有些仓促地落下一子。
炤宁笑着站起身来，手里白子落下，“你输了。”转身走开去的同时，“细看看，找找经验——输得太难看、太可笑。”
太子闭了闭眼，啜了口茶，提高至日常声调：“到了此刻，还没问过林三公子——你与江四小姐的较量，输了怎么说？赢了又是怎么个说法？”
林璐瞥过一袭紫色一群的炤宁，俊颜上浮现喜悦，“若是赢了，唯求江四小姐应允亲事。”
韩越霖眼中寒芒一闪。
太子却是抚掌一笑，“好！你钟情江四小姐的事，满城皆知。若今日你能赢了她，我便亲自牵线做这个月老！”
太子亲自保媒，比之皇帝亲自赐婚的分量，只是稍稍轻了那么一点儿。
炤宁转身看着林璐，“若是你输了，是不是就要让我如愿？”
“那是自然。”太子将话接了过去，“他若是配不上你，我自然要让你如愿。”
炤宁微笑，“那就要请太子殿下费心了，我若赢了，不想再在京城看到这个人，他若输了，明日一早便要离开京城。还请殿下记得此事。此外，找原样摆出一局棋不难做到，相信对于林三公子是手到擒来，既如此，必要在时间长短上做个较量。用时更短的为胜者。”
“一言为定？”
炤宁挑眉，“自然。”
“一言为定！”太子扫视过在场众人，“你们也要做个见证。”
林璐看住炤宁，在心里发誓一定要赢过她。话是她自己说的，决不可反悔。如此一来，他若取胜，便能抱得美人归。什么燕王殿下，他可不管，如今只要与她相濡以沫。
炤宁神色转冷。被这般小人钟情，她一向视为耻辱，却总是不能避免。说来说去，不过是因为依旧待字闺中，只得由着人做张做致。
这一刻，她竟因为这种困扰，希望能顺利地嫁给师庭逸。
出嫁之后便不会再出这种事了，觊觎别人的发妻，那可不是谁都担得起的罪名。
程雅端、周静珊两方的棋局未分胜负，但是黑子白子数目已达二百子，便告一段落。
棋局俱是一式两样，经由太子、荣国公、韩越霖、顾鸿飞亲自验看无误之后，便到了炤宁与林璐较量的时刻。
两个棋盘摆在居中的桌案上，上面蒙着大红轻纱。炤宁与林璐趋近的时候，有丫鬟小心翼翼地除下轻纱。
炤宁抬手示意，“林三公子可先行选出一局棋。”
局面不同，需要的记忆力的难度也不同。
林璐为此向她投去感激地一瞥，这让他不自主地乐观地联想到了别处去。她这般礼让，是不是……
炤宁却回以嫌恶之至的眼神。这般急于求胜只求心愿得偿的男子，是怎样龌龊的品行？她险些按耐不住地想要用力抹一抹脸，面容被这人看到，都是莫大的侮辱。
林璐对上她的视线，心头一凉，却再不敢多做计较，凝神看着面前两局棋，选择较为简单易记的。
炤宁牵了牵唇。早就知道他会如此。她走到另一盘棋跟前，敛目看着，凝神记下每一颗棋子所在的位置。
顾鸿飞已是忍不住轻斥：“便是胜了也是胜之不武。真是男子的耻辱。”
他的属下好友亦是由衷地点头附和。
可惜林璐的全部精神都在棋局上，根本没精力理会别的，只知道有人说话，却不知说了什么。
韩越霖的指节则在桌案上轻叩。一、二、三、四……他在心里数着数。刚数到七，炤宁已经转身到了一旁专设的桌案前，取出棋子，手势毫无迟疑。
在场众人忍不住发出惊叹。若结果是江四小姐毫无差错，这般的记忆委实已至恐怖的地步。
这就是林璐无法忽略了的，他倒是想效法，偏生存在脑子里的内容不过十中之一，想急于求成都不可。他鼻尖、额头很快沁出了细密的汗珠。
炤宁记忆力惊人，手法也是奇快，一颗颗黑子白子在她手里迅速落下，很快成局。
末了，她闭了闭眼，对着棋局审视片刻，随即转身对太子、韩越霖一笑，“好了。请诸位前来核对有无差错。”
饶是太子与荣国公并没指望林璐取胜，到了此刻，仍是忍不住倒吸一口凉气。
而直到这时候，林璐才记下棋局，转身落子。
比之寻常人，他已算是记忆绝佳，可惜不走运，遇到了炤宁，在人看来，便显得无足轻重了。
胜负毫无悬念。
韩越霖瞧着太子，“还望太子记得，让江四小姐如愿。”
太子刚要应声，林千惠急急上前来，失声道：“太子殿下，三哥在京城的去留岂可儿戏？万万不可啊。”
太子不耐烦地看了她一眼。
林璐只是面色惨白地站在一旁，还没从惨败的失落情绪中回过神来。
炤宁斜睇着林千惠，“你这人可真是奇怪得很。先是跟我说钟情我的手足，随后百般纠缠，不请自去、尾随他人的不入流的事情被你做了个遍，到了此刻，居然好意思置喙眼前事？”她眯了眯眸子，“之前你做什么去了？之前你怎么不出言阻止？合着要你兄长滚出京城不行，一个赌注赔上我一辈子的前程便是小事？你也算是个人吧？不要脸也不是你这个法子。”说着，有意无意地瞥了一眼荣国公，“这等不顾礼义廉耻的事情，你还是要多跟你们林家的亲戚学学才好，有的人专擅此道，你跟他学个十年二十年，大抵就成气候了。”
荣国公险些绷不住冷脸。
这是炤宁与林千惠相识以来，言语最多亦是最重的一次。
谁自甘下作不要脸，她就会挥出手掌重重打上对方的面颊。
程雅端即刻附和，“我与很多人都可以作证。林小姐与林三公子之前试图纠缠江四小姐，都被强行阻止，却是没想到，到了此刻，林小姐还是没有分寸不知轻重——太子殿下亲口允诺的事情，是谁可以阻挠的事？之前坊间流传的闲言碎语，也不知是哪个不知耻的人传出去——江四小姐一再说过，从未见过林三公子。”说着，神色凌厉地看住林璐，“你败坏江四小姐的名誉在先，纵容你的胞妹给江家平添烦扰在后，到底是安的什么心？！”