十一月初的京城, 往年早已落罢几场雪了, 今年气候反常时常下雨, 但凛冽寒风刮过, 仍旧冷进骨缝里。
寇凛自房顶下来, 翻窗入内, 摸黑躺去榻上, 冻的直哆嗦：“你是省钱还是怎么？也不烧炭的？”
楚谣蜷在棉被里不说话，她体弱，入冬易喘, 闻不得碳火的气味儿，连汤婆子也不爱用，经年累月的习惯了倒也不嫌冷。
“照道理说, 你时常以楚箫的身份外出走动, 接触的人不少，性子为何还是这般孤僻？”寇凛见这京城哪个贵女不是侍女成群, 出入前呼后拥的, 独她过的像是身在冷宫, 连小门小户家的庶女都不如。
以及她的闺房, 与他近来所思相差甚远。
家具摆设寥寥, 宽敞开阔大的能跑马，唯有几十幅名家字画挂满四面墙。寇凛待在这里, 完全没有女子香闺的感受，只觉得四面全是符咒, 他是被封印在内的老妖精。
他只能躺平了盯着屋顶：“你代楚箫考科举, 是你爹的意思，还是你自己的意思？为何三年前殿试又退缩了？你是想入朝为官助你父亲一臂之力？与太子亲近之人是你？你想太子上位？”
楚谣慢慢翻了个身，面对着墙，声音清冷：“大人是在审案子么？还睡不睡了？”
寇凛讨个没趣儿，闭上了嘴。
隔了一会儿，楚谣的声音从屏风后传过来：“在大人心里，是不是任何事都可以拿来谈钱？”
寇凛嗅着满室墨香，笑道：“在你这才女心里，本官是不是满身铜臭俗不可耐？”
“大人此话实在诛心。”楚谣不想再忍耐，将心事倾倒而出，“我从未遮掩过对您的感情，我以为您待我应也如是。您一面为我去和宋家硬碰硬，更来贴身保护我，一面却向我爹讨要那么一大笔封口费，丝毫不顾及我们的将来……总之，似您这种可将文武百官全都戏耍的团团转的心思，我摸不透。”
她话音落了半响，却没有听到寇凛只言片语的回应。
楚谣也有些明白了，寇凛打从心底就没想过与她有什么将来。
那么他现在为她所做的一切，究竟图什么呢？
就在她以为寇凛睡着时，听见他浓浓叹口气：“本官并不是来保护你的，早在三天前，本官已将布置在尚书府附近的暗卫悉数撤走。”
楚谣又翻个身，面向屏风。
“本官在准备和宋家打这场仗的这几日里，想通了一些事情。上次喝酒时本官告诉过你，失踪的女子都是二十岁以下，二月生人。但宋嫣凉说过一句话，那只黑手曾想过抓你，因你有腿疾，已将你排除在外，可见他需要的是完美无缺的女人。”
寇凛余下的话没敢说出口，楚谣年岁小时不抓，如今将满二十，还抓她个老姑娘做什么？京中和周围几个省，多的是符合他要求的世家女，根本没必要。
楚谣问道：“那只黑手到底是何方神圣？”
“是一个神秘组织，势力遍布朝堂、民间以及江湖，深不可测。本官从前清理阉党时，还曾受过他们的指点，尔后他们便从本官身边销声匿迹。尽管本官觉得他们似有图谋，但不触及本官的利益，本官不会闲着没事去招惹他们。”
寇凛望着房顶，目色沉沉，“而宋家抓那些女子，据本官推测并不是要供奉给这个组织，应是为了世子的病求着他们制药，定国公世子是个肺痨鬼，御医私下里一直说没得救，结果二十几年了还没死，气色反而越来越好……”
楚谣听的脊背发寒，按照寇凛先前透露的信息，被抓走的女子是用来生孩子的，也就是拿婴儿入药？“那为何非得是二月生？”
“不知，这组织里大概有个巫医，喜欢搞一些神神道道的东西。”顿了顿，他后怕似的道，“幸好你早些年摔断了腿，不然，本官怕是见不到你了。”
“可我确实被他们掳走两次。”
“回京路上出钱掳你之人，是为救你性命。他应也是这个组织里的人，且身份不低，痴恋着你。兜了个大圈子，其实本官最初的推测是正确的。”
楚谣的屋子大，与他隔的有些远，许是怕守夜的家仆听见，他的声音又小，她听着十分吃力。
楚谣索性裹了件披风下床，准备走到寇凛的软榻前。
寇凛听见她一深一浅的脚步声，怕她夜间衣衫不整，也不好翘头看她，犹豫着道：“你要拿东西还是喝水？本官帮……”
话未说完，随着鼻间一缕淡淡药香，楚谣已在他床沿坐下：“掳我的人是想救我？”
明明衣裳穿的整整齐齐，还被披风裹的像粽子似得，寇凛躺着不动，突然转头看墙：“是吧。”
知道楚箫会被永平伯刺杀，怕殃及楚谣才出钱雇人掳走，若宋家想抓楚谣入药，该是藏入京城，此人却让小江师兄将楚谣送去开封一家石矿场。
“本官查证得知，那间石矿场是你楚家名下的产业，至于游湖遇刺……总之你没有危险，你那个身在敌营的爱慕者睿智冷静，并不是个疯子，一直在竭尽所能保护着你，先前将你从入药名单上划除，应也是他的功劳。”寇凛说起来，心里混不是个滋味。
“那会是谁？”楚谣怔怔，谢丛琰已经明确表示与他无关，也不是虞清。
“谁知道呢。”寇凛阴阳怪气。
楚谣实在想不出来，作为女儿身时，她鲜少外出，认识的男人屈指可数。
不对。
楚谣忽然想起另外一件事，她看向寇凛的侧脸：“大人，既然您确定我没有危险，您还欺骗我爹，跑来贴身保护我？”
寇凛主动提起此事，原本就是想说实话，静默一瞬，他从棉被里坐直了身体，与楚谣面对面。
房内未曾燃灯，漆黑一片，楚谣勉强能看清他的面部轮廓。
而她身上若隐若现的药香气，不断在寇凛鼻尖萦绕，黑暗的环境中，连呼吸都显得危险暧昧。
他喉结滑动几下：“本官知道你因那两千金生气，但那两千金本官不得不要，本官那晚来你府上，主要是为了告诉你爹画像的事儿，提醒他别跟错风向，并不为讨要封口费。”
这是楚谣不知道的，她微微一怔。
“你爹说心有所求，必矮人一头，不是本官不愿矮你爹一头，是本官不能矮他。我们立场不同，他保的是太子、是楚党一派的利益，而本官只效忠于圣上一人。”寇凛慢慢压下心头悸动，嘴角带着一抹苦笑，“你大概会觉得不可思议，本官一个权贪，竟将忠字挂在嘴边，其实本官也不懂忠为何物，但这是本官赖以生存的立场。”
他这一解释，楚谣稍稍一想就明白了。
他有心来提醒她爹一句，得当成利益交换，而非党派站队。
往后即使娶她，也不会低三下四的求娶，只能使用手段强逼着她父亲嫁女，与她楚家撇清关系，不对她父亲妥协。
所以刚才吃饭时，他才故意与自己东拉西扯的谈钱。
“本官应该趁着尚未深陷，早日抽身，替你哥和虞清摆平那些人，往后断了心思……”
寇凛非常不喜欢这种感觉，他若真娶了楚谣，往后他与楚修宁起争执时，她站哪一边？
若不小心透露些朝中秘密给她，她会不会转头就去告诉她爹？
这还只是小事，更多是寇凛觉得自己多了一个弱点。
最直观的就是那夜挨打，他像被人扼住喉咙，空有一身本事却无法还手。幸好揍他的是楚箫，是楚谣的亲哥哥，倘若换成真正的敌人，他又该怎么办？
可让他放手，他又满心舍不得。
所以趁着此次机会，躲藏进尚书府，与她多相处几日，确定一下自己的心。
原本并不想暴露身份，就这样以老嬷嬷的身份待着就好，但这才第一天，他就忍不住了。
“哎，本官刚在屋顶吹了半宿冷风，想了很多。”寇凛抬手解下脖子上一条红绳，绳上挂着一枚小小的金钥匙。
“恩？”楚谣还凝眉沉浸在他说的立场上。
“我刚才说的那些，都是我的事情，你无须考虑。”寇凛提着那枚金钥匙，悬在两人眼前，“你需要想的是，你今后可愿与我做个伴？”
距离近在咫尺，几乎鼻尖相触，楚谣呼吸一滞：“大人……”
黑暗中，寇凛眼角眉梢颇为温柔，却也着露出些许疲惫：“而我必须提醒你的是，大梁立国以来，在我之前的十三任锦衣卫指挥使看似位高权重，却无一人善终。今日大朝会的事情你也知道的，我始终是个没有世家背景的亡命之徒，为在这世道求个生存，这些年树敌无数，一不小心便是万劫不复。你总说我能带给你心安，可你往后最大的不安稳，必定是我带来的。”
顿了顿，他又轻轻一笑。指节牵动手里的红绳，使金钥匙在楚谣眼前徐徐摇晃着，“但只要我活着一日，便保你一日安稳。即使我死了，也定会为你谋好退路，留给你几辈子也花不完的金子……没办法，我没念过什么书，生来就是这么俗，如此，你愿与我做个伴么？”