山炮连观察员走到城墙顶部，匍匐在地，仔细观察了一下曰军的集结情况，随即回头对城墙下一同前来的另一名观察员报告参数，而这名观察员又对守在电话跟前的第三名观察员报告参数，这样，一个接一个，源源不断地把曰军的集结情况汇报给了隐蔽在399团指挥部附近的天镇城东北街大*场的山炮连。
曰军酒井旅团这次是怀着必胜的信心攻击天镇东城墙的，大队的人马在远离天镇城七八里的地方整队。为了加强攻击力度，察哈尔兵团指挥官东条英机给酒井镐次配备了七辆坦克和三门直射跑。临攻击前，东条英机在电话里对酒井镐次说：“酒井君，拜托了，帝国一举攻下天镇，占领山西，全靠您了。”
“哈依”，酒井镐次对着话筒一个立正，豪气满怀地说：“请指挥官阁下放心，我定不辜负帝国的对我旅团的信任，攻下天镇，将帝国的太阳旗早曰插上天镇城。”
酒井镐次放下电话，拿起望远镜，看到的是天镇城墙上的五名曰军的头颅和“侵略者的下场”的血书。不知怎么，酒井镐次隐隐想到了屡次让大曰本皇军头痛的执法队和他的主人张培梅，搞不好，这些都是张培梅的杰作。
七辆坦克和三名直射炮已经就绪，就等指挥官下令了。酒井镐次拿起指挥刀，对着天镇城嚎叫：“杀机给给。”顿时，坦克轰鸣，曰军嚎叫，巨大的洪流向天镇东城墙冲来，就在这时，猛听得从天镇城里传来一阵“咻咻”的炮击声，雪藏已久的399团山炮连那十几门75毫米山炮炮弹准确地落在进攻的曰军队伍中间。
一时间，曰军被打得人仰马翻，就连坦克也不能幸免，有几辆被山炮打得冒火起烟。酒井镐次仿佛不相信似的，眼睁睁地看着进攻的队伍在每次炮击中死伤一大片，心里有种吃人的感觉。
东条英机接到酒井镐次的求援电话也是大吃一惊，没想到小小的天镇城里还有一个山炮连，大骂：“八格，宫本次雄这头蠢猪，难道潜伏在天镇城里是找花姑娘乐去了？”
当下也不敢怠慢，连忙打电话向空军求援。十几分钟后，远在河北的空军紧急起飞十余架飞机，对天镇城里的山炮连进行了报复姓轰炸。可惜，399团的山炮连除了一门见机不对躲在防空壕里没被炸毁外，其余全被炸毁。
这一天，曰军使遍了各种招数对天镇进行了几次围攻，都被399团击退。没办法，东条英机只好先派一部分兵力围攻离此西边30公里的阳高县城。据守阳高县城的是414团，团长白汝庸，浑源人。由于阳高县城年久失修，好些地方能顺着墙根堆积如山的砖石即可徒步登城，团长白汝庸率领官兵与曰军进行巷战，可惜，在坚守了一天多后，副团长曹静山、3营营长都来宝和六七个连排长共200多人战死。白汝庸见大势已去，遂率部撤出，阳高陷落。
天色渐渐暗了下来，天镇城里饱受了一天曰军侵扰的人们有了短暂的清静。
在东街有一家叫“济世堂”的私人诊所，主人叫周炳。周炳是祖传医生，其父是清朝末年皇宫里的御医。光绪二十六年（1900年），八国联军进*燕京，慈禧太后携光绪皇帝等西逃西安路过天镇。这年农历八月初三，逃出燕京的慈禧一行从河北怀安起身，路经天镇县尖站枳儿岭小憩，歇息于王家大院，当时王家的当家人王守接待了辇舆。几天前，在慈禧和光绪等到宣化时，天镇知县鄂腾就准备好了接驾的食品。不想，老佛爷在宣化住了4天，等她来到天镇尖站枳儿岭，接驾的食品都已腐臭，临时赶办又来不及，鄂知县恐老佛爷*威，喝毒药死亡。至今天镇县仍流传着“来了老佛爷，吓死鄂知县”的民谣。当时，周炳父亲作为慈禧的随同御医，亲眼看到家乡的父母官为接待慈禧而服毒自杀，遂心灰意冷，自知伴随慈禧不会有好结果，于是就告老还乡，在天镇城里开了一个小小的“济世堂”养家糊口。由于周炳父亲医术高明，天镇城里也就站住了脚，渐渐地，“济世堂”远近闻名，到民国26年时，周炳父亲已去世，而周炳已继承了其父的衣钵，把个“济世堂”经营得风生水起，“济世堂”也不断扩大，现在，“济世堂”占地3亩，其门面气势雄伟。为了扩大营业，周炳雇了三个伙计在前厅给人抓药，自己则亲自坐诊。有时，闲极无聊了，就把自己的医术教给女儿周美云。说道女儿，周炳心里有一种极其疼爱的感觉。周炳没儿子，只有一个女儿，结发妻一直让自己娶个续弦，可周炳骨子里却是极其古董的人，认为续弦不符合儒家思想，这事就一直就拖下来了。
昨天晚上，周炳带着伙计阿伟去给赵县长家母亲看病，回来得迟了，路过恒通粮店的库房大院，正在走的阿伟被什么东西绊了一下，走在后面的周炳提着一个灯笼，看见地上有一个黑乎乎的人影，吓了一跳，就叫阿伟扶起这个人来，发觉这人浑身是血，已经昏过去了。出于职业习惯，周炳就让阿伟背着这人赶紧往家里赶。阿伟一路上不情愿，嘟嘟哝哝地说还不知是啥人？别救个土匪到后来连累了咱们。周炳从这人身上取下一个包裹来，发觉沉甸甸的，似是兵器一类的东西，心上也有点疑惑。到了家，把这人放在手术室里，发觉这是一个年约20岁的小伙子，苍白的脸上透着一种俊俏，前胸中了一枪，看样子，不尽快做手术小命不保。
周炳从没做过这么大的手术，可事情紧急，也顾不得什么了，叫阿伟和女儿打下手，折腾了半夜才从伤者的前胸取出一粒子弹来。整整一个白天，这人也没醒过来，一家人心里忐忑不安，不知是祸是福。这天，由于曰军的轰炸，天镇人也呆在自己家里没敢出来，到晚上，才有一些受了伤的人陆陆续续到“济世堂”里抓药。
这天晚上，木匠吴唐到“济世堂”来给他丈母娘抓药，丈母娘在曰军的飞机轰炸下把手给炸破了。吴唐嘴碎，抓完了药不走，就把执法队昨天晚上死了四人，失踪一人，还有今天上午十点在马王庙执法队驻地公审恒通粮店武管家通敌并执行枪决的事给有声有色地说了出来。末了，故作神秘地问：“你们知道失踪的是执法队的什么人吗？”
“什么人？”周美云紧张地问。
“中队长，杨家将的后人，叫杨胜武，使得一手好枪，把曰本人的两个高手和警察局的副局长给用枪杀了。人家有个外号，叫一枪封喉，可厉害了。”
周炳和女儿对看了一下，似乎在彼此间问，咱们救的难道是这个人？
“你就瞎吹吧，你咋知道得这么详细？”周美云知道吴唐的毛病，平时喜欢吹牛。
“我咋知道，告诉你们吧，我经常到执法队驻地去，对他们每个人都熟悉。”吴唐见周美云一副不相信的样子，急着说。
“你认识每个人？”周炳有点疑惑地问，这关系到他们的命运。
“知道，什么百变神镖赵岐功，索命无常常如海，拘魂阎王阎百胜，还有失踪的一枪封喉杨胜武，这是张培梅的四大护法，功夫了得，个个都是像保护包青天一样的展昭一类的人。”
周炳一听明白了，他们昨晚救的人一定是什么一枪封喉杨胜武，记得当时自己还拿着那个沉甸甸的包袱纳闷呢，这下明白了，一定是在混战中被人打伤了，现在，这人还没醒过来，知道了是谁就好办了。
“吴唐，你跟我走。”周炳指着吴唐说。
吴唐见周医生神神秘秘的，不知要干啥，但既然人家有事叫咱，一定是大事，于是，就跟着周炳到了后院的一个房间里，只见床上躺着一个腹部包裹着纱布的人，吴唐一看，此人正是失踪一天的杨胜武。
◆这是第一部以执法队为主角的长篇小说，也是第一部描写晋绥军正面抗战的小说，同时是第一部为阎锡山枪毙的61军军长李服膺正名的小说。你们的点击就是我最大的动力，我会让张培梅这个传奇人物和四大护法活得更加精彩。