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无论多么相爱的两个人，在一起久了，总会有产生分歧的时刻。
比如说，淡马锡（注1：新加坡）的螃蟹和落坑（注2：缅甸仰光）的虾酱，到底哪个比较好吃；冬天应该去官屿（注3：马尔代夫马累）的沙滩晒太阳还是回神州看雪；阿南的手恢复到三千阶后与棋九步朱聿恒到底谁更胜一筹……
尤其是最后这一条，在海上所有人的心中成了不解之谜。
就连两人在归仁（注4：越南新洲港）酒馆中时，都听到有几个酒鬼嚷着开盘赌注，赌司南与朱聿恒谁更厉害。
不过最后赌局不了了之。因为虽然大家都喝多了，但谁也不敢相信自己能在挑战了这对雌雄双煞中的一个人后，还能撑着站到第二个人面前。
于是，阿南捏着酒杯，笑嘻嘻问朱聿恒：“要不，咱俩比比？”
朱聿恒与她碰杯：“赌注是什么？”
“你输了的话，站在港口高台大声唱一整首‘你事事村，我般般丑’，唱完后对所有人宣布这首歌以后只在我耳边唱。”
“我赢了的话，你去爪哇亲手淘金再亲手做个牌子，上面刻着‘心悦阿琰’，挂在脖子上见人就展示一遍，为期一年。”
“看不出来阿琰你这么狠啊！”
“彼此彼此！”
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赌赛很快开始，赛制三局两胜。
第一局，比钓鱼，阿南轻松夺魁。
第二局，比骨牌，朱聿恒略胜一筹。
“不对啊，谁要看你们两人比这些？那我们是不是可以跟你们比最短时间收帆，然后宣布碾压你们？”
“就是，那我还可以比吃马哈音（注5：印度孟买）咖喱鱼，南姑娘一吃这个就咳嗽流涕，我稳赢无疑！”
旁观的船员们纷纷发出抗议。
毕竟苍茫海上，晴空无浪，四海早已升平，他们所有人都闲得发慌，唯恐天下不乱。
听着众人的起哄声，阿南斜睨着朱聿恒而笑：“看来，不出动我的绝活是不行了？”
朱聿恒抱臂施施然：“好巧，那刚好也是我的绝活。”
他们互不相让，旁观众人兴奋不已：“这对雌雄双煞真的要分个上下了？会痛痛快快打一架吗？”
“打起来，打起来~”
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当然，打架是不可能打架的，要打跑到床上去打（不是，x）。
既然大家要看的是他们谁的技艺更高超，天下能准确验证这一点的，自然非拙巧阁莫属。
“听说拙巧阁最近正在招收新弟子，无数年轻人踊跃报名。他们招人看资质、看技术，要考试、要分等，最后还要评选一个最优秀的作为最佳新弟子，当众公示的那种。”
“看来他们的最佳弟子人选有了。”阿南一扬下巴：“走，出发！”
两人都在拙巧阁闹过事，更何况拙巧阁绝不可能招他们入阁当弟子，于是两人一起易了个容，一个扮成渔村小姑娘，一个装成乡下小伙子，一前一后去报名。
拙巧阁如今与朝廷合作紧密，地位更为显赫。从长江入海口而入，尚未接近那个垂柳依依的码头，前方已传来一片喧闹。
东海瀛洲外，纷纷攘攘足有百十条船，船上众人拥在码头外翘首企盼。
拙巧阁的弟子们穿着一式的服制，在码头分出十个点，大声吆喝：“不要挤，一个一个来，领牌子报名后才能参试！”
船上人忙跳下来，潮水般向他们涌去。
“哎哎哎，你们别挤啊，让一让……”阿南旁边有个身材瘦小的少年被挤得摔了个大马趴，差点没掉下水去。
朱聿恒眼疾手快将他的衣领揪住，提了上来。
那少年向他仓促道了声谢，跳起来又拼命往里面挤，口中大喊：“大哥大叔大爷！我学手艺十年了，我要成为拙巧阁的弟子，我要赶超女魔头司南……”
可惜没人理他。所有人都在拼命往前头挤，少年就像是条没赶上潮水的鱼，再次趴在了地上。
“急什么啊，又不是比谁跑得快。”女魔头阿南抱臂笑嘻嘻地看着他，“放心吧，拙巧阁很好考的，当弟子肯定没问题。就是赶超司南么……可能你还要努力。”
说着，她回头朝朱聿恒招招手，笑道：“来吧，为了公平起见，我把拙巧阁的考题门道给你说一说。”
少年立即揪住她的衣袖，挂着一脸谄媚的笑容：“姐姐，好姐姐，求您带带小弟吧！有什么秘诀，给我也透露一点呗，弟弟一定铭记在心，感恩不尽……”
朱聿恒站在阿南身旁，瞄了这个变脸比翻书还快的少年一眼，见他身材矮小貌不惊人，目光便又下移到少年的手上。
手如其人，这少年个子小小的，手也显得纤小，细细尖尖，跟老鼠爪子似的，看着十分灵活。
阿南问：“你叫什么名字？”
少年一挺胸膛：“我叫熊大威！”
“挺好挺好。”看着他的小身板，阿南噗一声笑了出来，“那你们仔细听着啊，拙巧阁的考题，一般是拆解与组装两种，其中又以常用的武器为多。这么多人考试么，肯定是考比较小巧的东西，我敢保证，十之八九就是弩机——因为所有小巧便携的武器中，近年只有这个没有考过了。”
朱聿恒仔细听着，熊大威则眼睛亮亮地问：“那么姐，组装这东西，可有什么诀窍么？”
“有。第一靠熟练度。”
“这……我见都没见过什么弩机，哪有熟练度啊？”
“就算见过也没用，拙巧阁的弩机与普通外边的不一样，里面机括十分复杂。不过傅灵焰当年为了标准化制造弩机，让新弟子们也能快速上手，便将步骤浓缩成了两句口诀，你们记住就行。”阿南看着旁边的人潮，压低声音说，“逢单则提，遇双则压。”
熊大威目瞪口呆：“什么鬼，听不懂啊！”
阿南转头看向朱聿恒，嘴角一扬：“公平吧？”
朱聿恒给了她一个“你完了”的眼神：“这规则简直是替我量身定做的，赶紧练习淘金吧。”
“哼，我的本事你想象不到，还是快点练唱歌吧。”
预料落空，拙巧阁考察的第一关，居然是摸骨。
负责看手的老供奉年纪挺大了，一副老眼昏花的模样，面无表情地捏着前面几个人的手，惜字如金，口中只有寥寥几个“无异”、“寻常”、“不错”之类的词。
直到朱聿恒站在他的面前，将自己的手搁在他面前的桌上，老供奉那双半张半阖的眼睛终于瞪大了。
“这骨骼，这筋络，这力度……”激动地抓着他的手看了又看，老供奉如梦初醒，转头朝里面大喊，“滢堂主，滢堂主！”
“怎么了？”里面有个清冷的女声传来，薛滢光高挑纤细的身影从隔断后面转出。
她目光先在朱聿恒的脸上转了转，清丽紧绷的面容毫无表情，等目光下移，看向了朱聿恒的手，脸色顿时变了：“你……？”
朱聿恒站着没动，只以目光示意了一下旁边的阿南。
虽然他们易容十分成功，但薛滢光惯能看手认人，一瞥就知道，这对煞星玩情趣，又玩到他们拙巧阁头上来了。
她恨恨磨牙，凑到阿南身边，附耳低声道：“南姑娘，求你了，你们每次来都搞得岛上房倒屋塌，这次要还这样，我们就去向朝廷索赔了，三倍那种！”
“不会不会，我们这次来绝无恶意，滢堂主只当没看到就行。”
薛滢光翻他们一个白眼，对老供奉示意：“让他们进吧，评分么……中下！”
“终究还是被公报私仇了。”阿南抓着朱聿恒的手，郁闷不已，“中下，阿琰的手评分居然是中下，那薛滢光只能算长了双爪子！”
没等她发完牢骚，那边已经摸手完毕。剔除了一大批人后，按照他们领的牌子报数，引到阁内最大的空地上。
青砖平铺的广场上，陈设着百来张小方桌，每张桌上，都放着一堆铁木零件，看那模样，应该是弓.弩。
侥幸过了第一关的熊大威，强压惊喜，低声对阿南说：“哇，真的是弩机！不过那个口诀……我好像有点记不住了，什么单……什么双来着？”
“逢单则提，遇双则压。”
话音未落，上方通知传来：“诸生安静，有请坎水阁澄堂主！”
薛澄光依旧是清雅俊逸、笑容和煦的模样，扫向众人的流转目光比他妹妹更像秋波。
抬手压了压，示意众人安静下来，薛澄光含笑道：“恭喜各位通过初试，此次复核很简单，就是看一下诸位的手速和灵活度，同时考察记忆和眼手的协调性。那么接下来，请大家注意看我如何拆解与安装这具弩机。此次录取的标准，一看准确，二看速度，安装失败者没有补试机会。”
说着，他拿起自己面前桌上那具弩机，向众人示意，然后平举在胸前，将上面牛筋所制的弓弦拆掉，再将望山卸下，拆解掉后方挂弦牙，推出箭匣，再撤匣中拨机、垫机、照门、钢键，最后只剩一具硬木弓身，被他轻搁在桌上。
薛澄光的手速并不快，为了让众人看清他动作，甚至还着意放慢了。
拆卸下来的零散构件，也被他从右至左一一摆放在桌面上，纹丝不乱。
他抬起手，向众人示意：“诸位请开始吧。组装完毕后贴上姓名条子，封存上交即可。”
话音刚落，众考生立即抢起各自面前的零件，急着开始组装。
熊大威有些无措，偷眼一看旁边的阿南，发现她速度骇人，他一愣神的工夫，她已装了一小半，那双手快得几乎有了虚影。
他倒吸一口冷气，再转头去看朱聿恒，他就正常多了，不紧不慢地拿起硬木弩身，提钢键、压照门、提垫机、压拨机、提箭匣、压弦牙……
几提几压之间，各个机括如行云流水般组装得整整齐齐，纹丝不乱。明明他应该是第一次拼接这种弩机，却令人意外地显出气定神闲的从容姿态，比薛澄光演示时的更为流畅。
熊大威恍然大悟，原来逢单则提、遇双则压的意思，是指组装顺序。遇一三五之类的单数步骤则上提，二四六之类的双数步骤则下压。
他依样画葫芦，全盘照搬朱聿恒的动作，虽然没有朱聿恒那般异常灵活的手，但紧赶慢赶，也算把自己手中的弩机勉强给组装好了。
那边阿南已经率先上前交弩机，顺便给了朱聿恒一个胜利的眼神。
朱聿恒则还她一个“拭目以待”的目光。
薛澄光将阿南的弩机丢在一旁，看也不看：“不合格，按例取分垫底。”
阿南不敢置信：“我不合格？我垫底？我明明装得又快又好！”
薛澄光冷笑一声：“我早就说过了，本次考校的是新弟子的手眼与记忆能力。你虽然将这具弩机装好了，但我刚刚早已注意到，你装搭时为了追求更快的手速，根本没有按照我的规范顺序来，甚至投机取巧，将一应提拉的构件先行组合同时放入，然后才调整其他机括插入，等于十来个步骤在瞬间完成了。快确实很快，但稍有差池，所有构件会一起弹跳伤人，严重的话，旁边的人都可能遭殃！”
阿南不服道：“可我控制住了，没有差池。”
“那是你运气好。这世上有把握控制住的，只有傅阁主、司南等寥寥数人，你以为你是谁，也敢用这种手法？”薛澄光冷笑一声，“倒数第一，没有补试机会。”
阿南气急败坏，有心想大吼一声我就是司南，就算不尊赌约也要找回场子。
可朱聿恒已经越过她交了自己的弩机，还低低在她耳边丢下一句：“愿赌服输。”
气死了！
阿南唯有郁闷地把头转向一边。
随即，薛澄光拿起了第二个上交的、朱聿恒的那具弩机。
一看之下，他顿时面露欣赏之色：“咦，这个装搭得很出色，快速，稳固，也牢靠。”
说着，他取过弩机拉弦开匣，对准不远处的箭靶凝神静气瞄准，然后按下了拨机。
弩.箭呼啸射出，既劲且急。