“元宝，你认得我是谁，对不对？”顾晚晴很认真的问。元宝很认真的点点头。
“元宝，你是特地来找我的，是么？”顾晚晴又问，元宝又认真的点点头，毛茸茸的尖耳朵快速耸动，转头看了看地上的粥罐子。
“你是想告诉我，不要喝那个粥？”
元宝又郑重其事的点了点头。顾晚晴不敢相信，她一直知道元宝通人性，是只非常聪明的小狐狸，可是她从未想过，元宝不但能认出重生后的自己，还特地跑来告诉自己那粥有问题。这简直、简直不是一只狐狸能做出的事！
不过自己都能重生，元宝会认人，也不是什么稀罕事。它与自己相认，总归是件好事。顾晚晴心里欢喜，也顾不得这些细枝末节。连忙拧了帕子擦脸，不叫人瞧出自己哭过，又叫翠莲去准备元宝最爱吃的红烧鸡腿。
晌午的阳光暖融融的，顾晚晴坐在床边的贵妃榻上晒着太阳，元宝躺在她怀中，吃着顾晚晴亲手撕下来的一块块鸡腿肉，好不惬意。
顾晚晴笑眯眯的看着元宝吃的十分满足的样子，放佛回到了当年在安国候府里，母亲还在世时的时光。那是元宝比现在稍微小一些，也是雪白毛茸茸胖乎乎的一团，那时元宝只要见了她，就定要她亲手喂它吃东西，不然就算是端着盘子把鸡肉送到元宝嘴边，元宝也是不愿意碰一口的，娇气的如同小孩子。不过当时候婉心宠着它，惯着它，将它孩子一般养着惯着，元宝也喜欢同她腻着。
“唉，元宝，你怎么不早来瞧我。”顾晚晴摸着元宝的毛咕哝道，随即又想到什么，自言自语道：“许是候婉云将你看的紧了，今个你是趁着她出门才跑过来的吧？”
正与元宝腻歪，就听见门外翠莲的声音：“太太在屋里呢，奴婢这就去替大小姐通传。”
随后就见翠莲敲门进来，道：“大小姐说要来给太太请安。”
“哦？惠茹来了？快请她进来。”顾晚晴抱着元宝起身。她这位侄女素日里体弱多病，甚少出门，难得主动来她这里。
翠莲去请了姜惠茹进来。就见门口释然走进一位小姐，衣着素雅，亭亭玉立，尖尖的瓜子脸配上一双乌溜溜的大眼睛，面色因常年病着有些苍白，气质是极好的，一副大家闺秀的优雅姿态。顾晚晴刚嫁进门时，她只有十二岁，如今都快十五了，出落的秀气大方。
姜惠茹见了顾晚晴，恭恭敬敬俯身行礼道：“惠茹给大伯母请安。”
顾晚晴连忙扶着她坐下，道：“快坐下，今个天气不错，你多出来走动走动，也是极好的。”
姜惠茹坐着，一眼瞧见顾晚晴怀中的元宝，眼睛一亮，道：“大伯母，你怀里的是什么？是猫儿么？”
元宝的尖耳朵动了动，似乎很不屑的朝姜惠茹翻了个白眼。
顾晚晴瞧着元宝的表情笑开了花，道：“这不是猫儿，是只狐狸。”
姜惠茹稀罕的瞅着元宝，一副眼馋的摸样，怯生生问道：“大伯母，惠茹可以摸摸它么？瞧着它真可爱。”
顾晚晴摸了摸元宝的脑袋，道：“想摸就摸吧。”
元宝很不乐意的瞥了瞥嘴，姜惠茹走过来，瞧着元宝的眼里都是欢喜，怯怯的伸出手，先是轻轻的在元宝背上摸了一下，笑道：“哎呀，它的毛可真软和，摸着好舒服。”
顾晚晴心情甚好，哈哈一笑，故意挤兑元宝道：“惠茹若是喜欢这皮毛，哪天给你做件狐狸毛围脖？”
元宝不屑的摇了摇尾巴：你才舍不得把我做成围脖。
姜惠茹却是当真了，连连摇头道：“大伯母千万不要，这小狐狸这般可爱，惠茹只是喜欢它，不要什么狐狸毛围脖。”说罢，又小心翼翼轻轻的摸了摸元宝的脑袋，笑容里有些落寞，“惠茹听说大嫂养了只小狐狸，这是大嫂那只吧？”
顾晚晴点了点头道：“是你大嫂房里那只，只不过今个迷了路，恰好叫我捡到了，回头还得给你大嫂送回去。”
姜惠茹哦了一声缩回了手，瞧着元宝，都是恋恋不舍。顾晚晴看着姜惠茹，有些心酸。这孩子体弱多病，甚少出门，又因为母亲钱氏的缘故，与堂兄弟姐妹们也不太来往，平日里只有几个小丫鬟陪着她，也怪寂寞的。姜惠茹不同与她母亲钱氏，这孩子心地淳厚，心思单纯，很得顾晚晴的喜欢。
顾晚晴瞧着她这般的喜欢元宝，便道：“惠茹，这狐狸是你大嫂的，我听说你大嫂喜爱的紧，恐是不会忍痛割爱。而且寻常狐狸野性难驯，我怕你养着会伤了你。不如这样，我叫人为你寻只猫儿来，大伯母听说西域进贡一种猫儿，名叫波斯猫。那猫儿两只眼睛如同琉璃一般，绽放异彩，而且性情温顺。你看如何？”
钱氏与大公子姜炎洲素日里就不对盘，姜惠茹也是知道的，所以她想要这只狐狸，她大嫂是绝对不会给她。于是姜惠茹乖巧的点点头，道：“谢谢大伯母，有了猫儿陪伴，惠茹就不孤单了。”
顾晚晴又叹了口气，这孩子这般的懂事乖巧，只可惜有她娘在，顾晚晴平日就是想多和她亲近亲近，也得顾着钱氏。
说了会话，顾晚晴瞧出姜惠茹一副心事重重的样子，便主动问道：“惠茹，你是不是有事要跟大伯母说？”
姜惠茹咬着嘴唇，一副欲言又止的样子。顾晚晴也不逼她，只是温柔的看着她。姜惠茹过了好一会，才慢慢道：“大伯母，惠茹知道女儿家不该说这些事，可是惠茹实在是没有办法，只能来求大伯母了。惠茹听说娘要将我许人家，可是惠茹不想嫁人。”
顾晚晴一听，眉头就皱了起来，这女子怎能不嫁人呢？况且钱氏素日里疼她的紧，肯定是为她寻一门好亲事。再说了，姜惠茹的娘亲还在，怎么也轮不到她这个大伯母来做主亲事啊。
“惠茹，你怎能说出不想嫁人这般的话？”顾晚晴道，“你若是嫌你娘为你寻的亲事不满意，大伯母去帮你说，你瞧上了哪家的公子，都告诉大伯母。以咱们姜家的门第，放眼望去，京城里哪家的贵公子，咱们惠茹都配得起。”
姜惠茹咬着嘴唇，泪眼盈盈，摇头道：“惠茹并没有心上人，惠茹就是不想嫁，想一辈子待在姜家。”
“你这孩子，简直胡闹……”顾晚晴无力扶额，看来是平日里姜恒将她宠的太厉害了，竟冒出这般的想法，“这件事大伯母做不了主，等你大伯回来再说。”
一听见“大伯”二字，姜惠茹眼泪一下子涌出来，她虽病弱，可是主意却是坚定的，咬着牙道：“就是大伯来说，惠茹也不嫁！惠茹谁也不嫁，死都不嫁！”
☆、29初见公公
顾晚晴颇为无奈的瞧着自己这侄女，泪眼婆娑的坐着直抹眼泪,顾晚晴再怎么追问,姜恵茹也只是哭着说自己不嫁，不肯多说其中缘由。
顾晚晴看了看哭的梨花带雨的侄女，又低头求救似得看了看怀中的元宝。元宝起身,抖了抖毛,蹭的一下从顾晚晴怀里跳出去,朝姜恵茹扑去。姜恵茹正哭着,冷不丁被元宝扑了个满怀，吓了一跳，而后看清怀中是那只可爱的小狐狸,又破涕为笑，小心翼翼的抱着元宝,轻轻摸着它的皮毛。
元宝眯着眼，舔了舔姜恵茹的手指，粉红色的小舌头绕的姜恵茹手指酥麻痒痒，不禁笑道：“哈哈，好痒。”被元宝这一打岔，倒是忘了哭，只顾着逗弄这乖巧的小狐狸。
顾晚晴扶额，总算是止住了哭，不然叫旁人瞧见了，说不定还以为她欺负自家侄女呢。
姜恵茹正抱着元宝玩的高兴，就听见门外有匆匆的脚步声传来。翠莲在门口瞧见一人面色焦灼的快步走进院子，看清是刚回门回来的大奶奶候婉云。候婉云面色略显苍白，也不看翠莲，直直往屋子里冲。
“元宝，过来！”候婉云一眼就瞧见元宝懒洋洋的躺在姜恵茹的怀里，话刚说出口，才注意到顾晚晴坐在姜恵茹对面的贵妃榻上，眯着眼睛瞧着自己。候婉云刚从候家回家，才回到姜家自己的屋里，就听婢女说元宝跑出去不见了。
元宝可是候婉云好不容易得到的灵兽，候婉云一听元宝不见了，急的脸都白了，四处打听寻找，才寻到婆婆的院子里。本不想进来见那恶婆婆，可是心里舍不得灵兽和空间，就硬着头皮闯进来了。
元宝压根就无视候婉云，反而在姜恵茹怀里打了个滚，四仰八叉的躺着，小肚皮翻了出来，姜恵茹咯咯的笑着，用手指在元宝的肚皮上挠痒痒。
“儿媳给母亲请安。”候婉云收敛起焦躁的神情，低眉顺眼的对顾晚晴行礼。
“恵茹给大嫂请安。”姜恵茹这才将注意力从怀中的元宝身上收回去，对候婉云甜甜一笑，“大嫂养的这小狐狸可真让人喜欢。”
候婉云眼睛盯着元宝，笑的有些勉强，道：“恵茹，这毛脸畜生性子野得很，你把狐狸给大嫂，省的被他挠了。”
姜恵茹爱怜的摸着元宝的脑袋，轻轻揪揪元宝的耳朵，元宝甩了甩耳朵，打了个喷嚏，可爱的模样引得姜恵茹乐得合不拢嘴，道：“大嫂，元宝可乖了，不会挠我的。你瞧，它多乖，最喜欢我给他抓痒痒。”姜恵茹一边说一边伸手在元宝肚皮上挠，元宝也非常配合的翻了个身，十分享受姜恵茹的挠痒痒服务。
姜恵茹笑的十分开心，候婉云也跟着笑的违心。候婉云知道，这位嫡亲大小姐虽然不是她公公亲生，却一向颇得自己公婆的喜爱，自己如今是万万不能得罪她的。
只是……候婉云看了看元宝对姜恵茹的亲热劲，心里头又开始犯嘀咕。从前她最担心元宝与她姐姐候婉心太过亲近，好不容易候婉心死了，元宝一直恹恹的，对谁都爱理不理，可如今却与姜恵茹这般的亲热，怎叫候婉云不起了防范之心！若是元宝喜欢了姜恵茹……候婉云心中闪过一道杀机。
顾晚晴嘴角噙着笑，冷眼旁观着候婉云。顾晚晴虽知道候婉云一向紧张元宝，却不知她在意元宝的真正原因，只以为是养了个宠物般喜欢，更加不知候婉云此时已经动过了杀意。
“今个回门，都顺利么？家中一切可安好？”顾晚晴淡淡的与她拉起了家常，“我听说过几日你父亲和兄长就要回边关了。”
候婉云收起心思，恭敬谨慎的答道：“托母亲的福，一切都顺利，娘家一切都好。父亲再过五日就启程，哥哥七日后回西北。父亲让云儿转达，说多谢母亲的厚礼。方才红袖织造坊的人过来，说今年新到的蜀锦送来了，儿媳瞧着那料子成色是极好的，就留下几匹，母亲若是瞧的上眼，就留着做衣服。”
顾晚晴低头笑了笑，捻起帕子揉了几下，随意道：“都是亲家，还道什么谢，见外了不是。这天下谁人不知红袖织造坊的蜀锦天下一绝，千金难求，就是宫里的娘娘，每人每年也只得两匹而已。既然是云儿的好意，那我就收下了。”
而后候婉云又起身过来，对顾晚晴福身道：“蒙母亲不嫌弃，回头我就叫人将料子送来。这几日母亲身上不爽，儿媳一直深感不安自责，还请母亲让儿媳给您揉揉肩腿，可好？”
“正好，我肩有些酸，你给我揉揉也好。”说罢，顾晚晴只淡淡笑着瞧着候婉云过来为自己揉肩膀。
婆婆慈爱笑着坐在贵妃榻上，儿媳恭敬的站在身侧为婆婆揉肩，大小姐姜恵茹逗弄这怀中的小元宝，一时间房间里的氛围看似温馨了起来。
顾晚晴闭上眼，享受着候婉云的伺候，这回了一趟候家，她倒是像变了个人似得，整个人瞧起来温顺又恭敬，似是朵小白花一般，倒是让顾晚晴想起候婉云小时候的模样，那时她也是这般的温柔恬静，细心周到的侍奉嫡母，尊敬嫡姐，叫人挑不出一丁点错来。
顾晚晴的笑带了一丝嘲讽：想必是皇家的态度转变，加上娘家又无可靠之人，候婉云看清了情况，打算重新走一遍当年小小庶女往上爬的路，好谋求姜家有一席之地。
若是换了旁人是她的婆婆，恐怕会被她这恭顺温良的样子给骗了去，说不定还会把小命搭了进去，死都不知道怎么死的。不过候婉云非常的不走运，她面对的婆婆，是一个比任何人都了解她真面目的人。她就是装的再好，也骗不了顾晚晴分毫，顾晚晴瞧着她，就如同瞧着戏台上的角儿，笑眯眯的看着她能演成个什么模样。笑的再纯良，哭的再逼真，也不过是给人徒增笑料而已。
正想着出神，就听见外头翠莲进来道：“老爷回来了。”
候婉云的心扑腾一跳，自她嫁进姜家以来，生出了诸多事端，自己还从未见过这个公公。自己去公主那告状不成，反倒惹了一身骚，还阴差阳错让自己这恶婆婆封了诰命，候婉云事后打听才知，原来竟是自己这公公出的手，只是一日未上朝，就将局势逆转，生生的替那恶婆婆扳回一局。因着这事，候婉云对自己那未见面的公公存了三分好奇的心思。
只是候婉云前世是个现代人，见识自然也不会少，就算没吃过猪肉，也总见过猪跑吧。新闻联播里头那些国家最高领导人天天轮番出场，那可都是十三亿里头的人精的人精，候婉云想，自己这公公再有能耐，不过是一介古人，见识眼光有限，自然是不能跟自己时代的人相提并论。想必那姜恒也就是矮子里头拔将军，在古人里稍微聪慧一些吧，横竖不过是个死读书的迂腐之人。于是心里又将姜恒轻视了两分。
候婉云心里胡思乱想着，跟着顾晚晴应了出去，恭恭敬敬垂着头立在自己婆婆身后。
“晚晴。”姜恒远远瞧见自己的小妻子翘首立在屋檐下，脸上的笑如同渲染的水墨画，一下子融化开了，眉眼间都带着淡淡的春风。
姜恒的声音低沉清冽，闻之悦耳，候婉云被那声音吸引，忍不住稍稍抬起头来。只见眼前那人长身玉立，剑眉星目，饶是候婉云前世见过的美男明星无数，与眼前之人相比，那些美男竟然都被他比到泥里去了！那人举手投足之间透着儒雅之气，气质极好，不带一丁点官场的官老爷做派，反而像是个出尘的隐士。骨子里透着温润如玉的气质，眉眼间带着的笑，只看一眼，就放佛被吸住一般，令人移不开眼。
候婉云顿时就觉得自己的心跳漏了半拍，心慌的厉害。顾晚晴若有若无的朝候婉云瞧了一眼，候婉云的惊的连忙把头埋的更低，只觉得顾晚晴那眼神竟锐利的厉害，像是要将自己的所有小心思都看穿似得。
姜恒身后还跟着个人，便是大公子姜炎洲。候婉云偷偷瞧了瞧姜恒，再瞧了瞧姜炎洲，在心里将两人比了比。姜炎洲年少，不过十六七的年纪，虽然长的一表人才，气质也不差，放眼京城没几个贵公子能比的上姜炎洲，可是他如今站在自己亲爹面前，却是如同顽石遇见了美玉，比不了姜恒万分之一。而姜恒，三十出头，风华正茂，正是最好的年纪，又身居高位，可谓是一人之下万人之上，放在现在，那可是温xx的地位。
姜恒笑着迎上来，亲亲拉着顾晚晴的手，道：“我瞧着你身体好些了。恵茹也来了，儿媳也在，都别站在门口，进去说话。”
说罢，牵着顾晚晴的手，两人并肩走进屋里。候婉云瞧着两人背影，再看了看对自己冷冰冰的姜炎洲，心里有些酸涩，也跟着两人进了屋子。
姜恒与顾晚晴坐在主位，三位晚辈分别落座。候婉云坐在姜炎洲下手位置，眼睛瞅着自己的这夫君，含了几分哀怨。过门这几日来，他都不曾碰她，如今候婉云虽嫁为人妇，却还是处子之身。若说姜炎洲本身不行吧，可这几日他又是轮番宿在几位通房丫头屋里，根据候婉云派去打探的丫鬟汇报，屋里头半夜也折腾了好一会，并非是他不行，他只是不想碰自己。
再抬头看了看自己的公婆，两人郎才女貌，眉眼间的恩爱默契是装不来的。候婉云瞧着自己婆婆面色红润，容光焕发，这般的容色只有夫妻生活性福的女人才会有，不禁羡慕嫉妒恨：凭什么自己嫁的夫君不但处处不如那恶婆婆的夫君，就连碰都不肯碰自己一下，凭什么顾晚晴那般恶毒阴险的女人，就能嫁那样完美的夫君，而自己却只能与那薄情郎同床异梦！？
原本嫁进姜家，她候婉云谋的算的，一是姜家的管家之权，二是要保住自己夫君世子的位置不变，将来自己才能坐上平亲王妃的位置。可是瞧着那恶婆婆，自己千算万算，呕尽心血谋求的东西，她都已经轻轻松松全部拥有了，还死死的压在自己头上，要打要骂自己毫无还手余地，候婉云恨得连手里帕子都快搅碎了。
☆、30破身圆房
陪着公婆说了会话,又吃了顿便饭，候婉云表现的异常乖巧，而后便抱着元宝，跟着姜炎洲告辞了。姜惠茹惦记着小狐狸元宝，一路跟着二人，眼巴巴的瞅着她大嫂怀中的雪团。候婉云瞧出姜惠茹是心思单纯的，便起了拉拢她的意思。刚出顾晚晴的院子,便亲热的拉着姜惠茹的手道：“惠茹不如同我一起走吧，正巧去我屋里坐坐,咱们也好说说话。”
当年姜炎洲的母亲明烈郡主在世时，曾与二房钱氏闹的水火不容。明烈郡主自小娇生惯养,脾气直爽，看不惯二房钱氏那一肚子心眼的做派，两人针尖对麦芒，闹得姜府上上下下不得安宁。后来明烈郡主去世，二房钱氏连带着一直看着大公子姜炎洲不顺眼，虽说明面上不表现出来，可是暗地里使了不少绊子。姜炎洲也不是傻瓜，知道他这二婶与自己素来不和，因此和二房甚少往来，连带着与他这堂妹也甚为生疏。
如今这新嫂子开口邀请自己去屋里坐坐，姜惠茹一时间还拿不准主意，求助似的看向大哥姜炎洲。
姜炎洲也知道他这堂妹的秉性，与她娘钱氏不同，是个单纯善良的姑娘，心里不讨厌他这堂妹，面上带着笑，道：“今个天不错，惠茹平日里不太出来，刚好趁着这会功夫走动走动，就跟你大嫂去坐坐吧。”
得了大哥的首肯，姜惠茹高兴道：“如此也好，我正好不想回屋里闷着，就和大嫂去说说话。”说罢，又眼馋的盯着元宝，眼巴巴对候婉云道：“大嫂，可以让惠茹抱抱元宝么？”
候婉云心里是一万个不愿意姜惠茹和元宝亲近，可是在姜炎洲看来，不过是自己妹妹想抱抱小狐狸，便替候婉云答应下来，道：“你既然喜欢，就抱着吧。”
姜炎洲都发话了，候婉云还一心想着讨好夫君，博得他的心，也不好在这种别人看起来芝麻绿豆大的小事上违背夫君的意思，只能面上带着笑，勉为其难的充大度，把元宝递给姜惠茹，道：“惠茹抱好了，小心被这畜生挠了就是。你若是喜欢，就是带回去玩几天也成，都是一家人，跟大嫂客气什么呀。”
本来候婉云只是说句客气话，姜炎洲想也不想就顺着候婉云的话往下说，道：“你大嫂疼你，一会回去的时候你就带着这狐狸，玩几天再送回来就是。”
候婉云气的脸都快绿的，还不得不强压着情绪笑的跟开花似的，道：“你大哥说的是，若是喜欢，就领回去玩几天吧。“
姜惠茹喜出望外，忙道：“真的么？太好了，多谢大哥，多谢大嫂。惠茹就借元宝几天，过几日就还回来，保证元宝一根毛都不会少！”说罢，元宝很配合了抖了抖耳朵，抖掉几根狐狸毛。
一路上候婉云看着姜惠茹和元宝处的格外融洽，气的额头青筋直爆，还不得不陪笑。一边是自己夫君，自己唯一能依靠的人，一边是姜家最受宠的嫡亲大小姐，她候婉云现在一个都得罪不起。
回了自己院子，刚进院子门就瞧见画儿挺着个大肚子从屋里出来，见了三人分别见礼。姜炎洲瞧着画儿的神色柔和了许多，忙扶着她道：“你身子沉重，就不必行礼了。”
画儿是琴棋书画里最聪颖的一个，最善于揣摩姜炎洲的心思，因此也是最得宠的，如今怀了身子，更是姜炎洲的心头肉。画儿温柔笑道：“画儿自知礼数不可废。”
候婉云在一旁瞧着对自己冷冰冰的夫君，却对一个没名分的通房丫头这般的柔情似水，心里头涩的如同刚结果的柿子，从口里涩到了心里。
而后姜炎洲对候婉云道：“你陪惠茹说话，我陪画儿走走。”
候婉云低头，温良恭顺道：“是，晓得了。画儿妹妹多注意身子，缺什么少什么，想吃什么穿什么，只管跟我说，我定让人备上最好的。”
画儿柔柔一笑，却是比候婉云娇媚温柔了百倍。鼎鼎大名的长安馆里□出来的美人，自然是仪态万千，风情万种，再加上画儿生的美，又透着股子灵性，虽说挺了个大肚子，却生生将候婉云比了下去，显得候婉云粗糙了许多。这便是专业出品与业余野路子的区别。
画儿柔声答道：“画儿多谢大奶奶关心。”而后朝姜炎洲看了一眼，眼波流转，姜炎洲一手扶着画儿的胳膊，一手小心翼翼的拦着画儿的腰肢，两人并肩出了院子。
候婉云瞧着两人的背影，垂下眸子，掩住其中涌动的情绪。这边姜惠茹只顾着和怀里的元宝玩，浑然不觉方才发生了什么，只了眼画儿的背影，随口道：“再过三个月，惠茹就快有小侄子了，那可真好。”