这时皇帝在御札上龙飞凤舞，将自己钟意的新礼部侍郎的名字一挥而就，接着让身旁掌扇使孟光诚交到于公异的手中。
于喜滋滋地拜受，接着展开一看。
其上赫然是“速拟陆九自嵩山来。”
宛若一声惊雷，于公异的脸色惨白，双手抖个不停。
是的，他差点就忘记了，陆贽已经服阙了！
不是自己健忘，而是陆贽服丧的这二十五个月实在太低调，他一直在嵩山的丰乐寺深居简出，虽然四面的方镇馈赠无数，但他亦无所取，只收两个节帅，即韦皋和高岳的赠予。因陆贽先前为官太清廉，故而治丧、营葬的费用便只能依靠两位的帮助，不过韦、高的馈赠也就是点到为止，如此的云淡风轻下，陆贽在今年朝廷的争斗里，已到了湮没无闻的地步了。
可皇帝还是没有忘记。
陆贽要回归朝堂了。
于公异害怕，怕得要死，他当初是李晟幕府里的文胆，后来因李晟偏袒小女婿，夺了自己的文章，所以于公异深恨不满，就投靠了张延赏，张失势后立刻投窦参，并趁陆贽丁忧时机，夺了陆的翰林承旨学士的席位。
原本满心打算接替郑絪，为礼部侍郎，知个两三年的贡举，收取提携门生，给未来仕途打下稳固江山，可谁想到......
这陆贽回来，自己还有好果子吃吗？
但绳床上的皇帝，就像只兴致勃勃，戏耍掌中老鼠的猫般，又开口询问说：“翰林院随即尚阙一承旨。”言毕就又移来张麻纸，写起来。
连我的承旨学士也不能保全！
于公异抖得和筛子般，头触碰在地板上，冰凉冰凉的，就和他此刻的心境一样，寒如冰窖。
不久孟光诚走近，手里拿着另外份写好名字的御札，于公异眼珠抖动着，他不想看，可又不能不看。
御札上新的翰林承旨学士的名字，是兴元府南郑县令，韦执谊。
此刻于公异的肚子里好像掉出了什么东西，他的大脑一片惨淡的空白，其后皇帝说了什么，中官们说了什么，他都听不到，便殿内的屋梁、柱子和屏风，都没有了光彩，统统成了灰蒙蒙的颜色。
不晓得过了多久，孟光诚反复唤醒了他，叫他可以离开了。
“陛！”于公异痛苦地喊着，却发现皇帝已离开，还有张空荡荡的绳床在那迷蒙的香雾当间。
“于学士，回去吧，圣主毕竟还惋惜你的才华，以后到了地方上，要谨言慎行。”孟光诚这话语，实则已宣告于公异政治生命的死亡，但孟顿了顿，叹息声，随即话中有话，“不过马上你就明白，于学士你绝对还算是幸运的。”
当日，于公异便被逐出翰林院，罪名是“交接权贵，泄露王言”，还有个更加恐怖的，为“事亲不孝”——这在古代社会，等于将当事人从政和处世的资格全都剥夺干净了。
对于公异的惩处，是贬谪为福建汀州司户参军。
他这辈子，就到此为止了。
更惨的是，于公异事前自许为礼部侍郎并知贡举，吹嘘要主司覆试，已以窦申、窦荣这对族兄弟为中介，收取许多皇亲权贵的珍宝贿赂，现在是既不敢带上路，更不敢退掉，只能在上路前，草草扔在宅第的厕房当中。
然后于公异害怕行贿者报复，也害怕朝廷有司追查，惶惶然如丧家之犬，出了京城，来到了灞桥处。
赤红色的灞桥上，事前就得到皇帝密诏的陆贽，正好骑着马而来，遇到了于公异，陆贽就很冷淡地对他说：
“昔日同处院中，尊下曾言令堂（于公异的继母）身体大恙，不知而今如何了？”
于公异羞惭后悔，恨不得找个地洞钻进去。
他继母重病乃至死时，自己压根都没回去，更不要说守丧了。
见于公异这幅模样，陆贽更加厌恶，就叫仆人自箱箧里取出一卷书来，说尊下远赴汀州，某也没什么可赠的，这卷书便请尊下收下，读之当有裨益。
等到陆贽远离后，于才敢将书卷的系带给解开，却看到卷首两个大字，《孝经》。
“于公异被远放汀州！”
窦参的宅第当中，窦荣匆匆自御史台里赶来，告诉喜鹊这个晴天霹雳，喜鹊再傻，也晓得这里面的利害，当即惊得是四肢冰凉，几乎瘫坐在地上。
“阿兄，如今为之奈何？”窦荣带着哭腔。
窦申也没个计较，他还不知道的是，皇帝已秘密叫巡城监的人，把太原至长安的驿路给控制监察住，他族父窦参的信件是完全送不到自己手里的，自己便是个聋子瞎子。
这时隔扇门被推开，听到此事的上清脸儿苍白地走出来，建议说：“二位现在便肉袒负荆赶赴阙下，不可经任何人之手，在圣主面前自陈死罪，若圣主追问罪行，二位便矢口咬定只是贪财，接受了方镇的贿赂，决不可说自己与翰林院、神威军方面有任何......”
结果上清还没有说完，暴跳如雷的窦申便用健全的左手，狠狠抽了上清个耳光，“贱人安敢如此？”
上清悲鸣声，嘴角流血，直被打坐在地上。
接着窦申便把无能而产生的怒火，全都撒在柔弱的上清身上，揪住上清的发髻，用靴子猛踢猛踹，口中骂个不休，连窦荣都被吓得立在一旁僵住了。
好在上清也是聪明的，她捂着腹部，反口恫吓窦申，“今日便打死我，我也必申诉冥司，追索你命于地下；若不打死我，我即刻入大明宫出首你等，拼着自己被没入掖庭，也要先看你死！”
这话果然有效果，又把窦申和窦荣这对兄弟吓得连连后退。
“呸！”上清拼尽全力，把血沫喷在了窦申的衣角上，接着忍痛靠在庭院的槐树下，纵声大笑。
“阿兄，她疯了，她疯了。”窦荣先丧魂落魄地喊起来。
没想到大难临头，连个区区卑贱的侍妾都有胆量反攻倒算了。
窦申也顾不得再殴打上清，只是叫奴仆把上清给杀了，埋在后院当中，接着也没看具体有无执行，两兄弟就像无头苍蝇般奔出宅院。
这时长安城暮色涌起，萧瑟的鼓声阵阵传来。
此刻宅门前，窦申、窦荣恰好看到一袭紫袍的裴延龄，正朝自己而来，好像见到了救命稻草，连呼“小裴学士救我”。