“李万荣司徒现在能以国事为重,便是极为难得的好事,至于私礼实无必要,请代为岳推却退还。”高岳坐正,对李宪要求说。
周围的官吏和军将听了,无不佩服。
可李宪却面露难色,说这件私礼并不好退。
“怎么会不方便......”高岳的话还未说完,就听到帷幕外,营砦里的士兵们发出阵阵大呼小叫,不由得大怒,便引着从吏和军将们走了出来。
结果不看不知道,看到了高岳也沉默了。
浑浑的黄河河岸处,栓系着几艘搁在河滩上的船只,都有千斛的大小,桅杆和船楼上都系着美丽的丝带,迎风飘舞,河阳军、神威军还有义成军的士兵们,纷纷离垒,自发地站在河滩通往高岳帐幕坡路的两侧,有的还立在土垣和鹿角后,用手指指点点,是眉飞色舞。
只见坡路的尽头,李万荣进奉来的二十万贯财货,全部装在箱箧当中,堆积如山,让人羡艳不已,但更让人眼热心跳的是:二十四位汴州来的高大军卒,用绳索和肩膀抬着面大辇,缓缓向高岳所在的方向走过来。
大辇上,则端坐着位盛容的妖冶少女,光是身上的衣衫首饰,便何止百万的价钱,雪白的手腕扶着面琵琶,低着绰约的眉目,绛唇如同一颗即将迸发的樱桃般,看得四面的将士如醉如痴。
高岳也愣住了,虽然他心中已知道,这女子是李万荣给自己送来的贿赂。
这李万荣,看风向不对,为了自保,还真是下了血本。
等到大辇距高岳二十步开外时,李宪和李愬等人,上前围成道人墙,将这少女阻绝于汲公的视线之外。
而军营当中,数千双眼睛没有任何言语声,都盯住了高岳,和对面大辇上的这少女。
“妾身本汴州小女子,应李司徒之命而来,通汲公之好,绝无歹意,何拒人于千里之外耶?”那少女似乎没有什么胆怯的,堂然说出话来,嗓音更是如银铃般,听得四周将士如沐春风。
别说其他的,哪怕能和她当面说说话,让我们折寿十年也愿意啊!
高岳摆摆手,李宪和李愬及其他的卫士,果然都退往两旁。
“敢问小娘子芳名?”
“何敢劳汲公过问,贱名洛真。”
“既是司徒美意,想必在洛真小娘子身上也花费非少吧?”
这时那少女莞尔,数千围观的将士大部分都觉得腿不由自主地发软,只听洛真回答说:“洛真本居汴州军城西里,十三岁时粗有容貌,便被昔日刘司徒看中,遣人养护,教以迎宾之礼,这数年来花费也却有数百万钱,临行前李司徒又赠送衣衫首饰,盛装打扮,以娱汲公耳目,又花了百万钱。不过李司徒也说,这些全是洛真的嫁箧,如能侍汲公巾栉,便是粗衣荆钗,也绝无怨言。”
当时军卒群中,就有少年蹲坐下来,挥泪如雨,“看到没,这种女子一辈子也轮不到我们这些勋官军汉,天杀的,为什么偏偏让俺降生在行伍中?”
就在大伙儿羡慕又嫉恨时,高岳大笑起来,然后对洛真说:“司徒美意,本道心领,然则军士们正在征伐当中,身曝于霜雪,犯险于白刃,圣主又在大明宫内日夜期盼捷报露布,所以送洛真你来,不如送一万宣武军的好儿郎来啊!李司徒可谓有不分珠椟之失。”
这番话,又引得许多将士哄笑起来。
那洛真也是伶牙俐齿,“好儿郎随即就来,好女郎便在眼前。三门峡行的船,和汴水行的船又不相同,汲公下面想行汴水,为何不问我这个渡人呢?”
将士们一听这赤裸裸的暗示,各个更加哄叫不休,有的人就喊:“汲公怕汴水太轻柔,反倒容易覆了船。”
又有人喊:“汲公对汴水不喜欢,就等着从汴水再入淮水,去扬州再去找更美的。”
这时高岳忽然说:“洛真小娘子既然来到,便没有让你空手而归的道理。官军将士风餐露宿,还请为所有人弹奏一曲,以慰解他们的长征之苦。”
辇上的洛真愣了下,接着她望着神色认真的高岳,在心中浅笑了下,随即颔首应承下来。
辇子被放下,黄河边上,士卒们,船工们,搬输的贫户们,都停下了脚步,和手中的活计,静静站着,或坐在地上,苍莽的河岸高山化为临时的舞台,在舞台的中央,是如仙子般的少女。
只见那洛真转轴拨弦,一声震动碧云天,而后声音急促又高扬,众人只觉得如柳径处的飘絮般,接着那柳絮飞着飞着,越攀越高,直至九天云霄,就化为了冰雪,回旋在听者的腹中,不久冰雪凝为了雪珠,越堆越多,越堆越多,直到轰然声从积压的指头,铮铮地散落下来,争相坠在河面上,坠在泥土上,坠在芭蕉叶上,弹起了一朵朵浪花,大的浪花又迸为更细微的水珠,互相撞击粉碎,就像咚咚咚的鼓声,让听者无不扼腕泪流。
忽然声,洛真的雪腕下压,碧玉手环交叠碰撞,琵琶的金凤尾发出清厉的啸声,一下接着一下,转忽铿然消逝,只余下片月空水静。
良久,满河岸的寂然中,高岳端起酒盅,毕恭毕敬,向洛真敬了一杯酒,然后又问:“能否让小娘子再为将士们歌舞一阙?”
洛真并不推辞,随即旋动腰身,长袖回回,清音嘹远,为将士们高唱:
“夫戍边关妾在吴,
西风吹妾妾忧夫。
一行书信千行泪,
寒到君边衣到无?”
数千将士,听之无不哽咽垂泪。
歌舞完毕,高岳便郑重对洛真行礼。
洛真大惊,急忙跪拜回礼。
此刻,武济山到河阴院,所有在场的将士,也都拜下来,对洛真致礼。
洛真忽然觉得自己拥有了神圣的位置,泪水几乎都要包涵不住。
“谢小娘子劳军。”说完后,高岳登上土台,对所有将士们大喊道:“武王伐纣,由此济河,以顺讨逆,天下泰平,自此而后,妻不忧夫!”
“天下泰平!”这时候,万千将士全都被鼓舞感染,无不挥拳高呼起来。
不久,重新坐在画舸,准备还汴的洛真,还隔着船上的窗牖,远眺着那高岳,心中又是感怀,也有怅然,“汲公,果然是与众不同的男子,恨不能早日相逢。”
而宣武镇内,看洛真被送回,李万荣也丧气地表示,贿赂高岳的计划完全失败。
一并被退回的,还有他那二十万贯的进奉钱,高岳在信中表示,这笔进奉钱便赐给出征淮西的宣武军将士。
李万荣、韩弘、刘逸淮等羞惭莫名,便只好出军城,在通济渠边礼迎高岳过境。