就在柳宗元感概时，高岳并没停下自己的脚步。
开春后，寿庐巡院的孟仲阳，舒州天柱山的禅僧晵然，还有新建在蔡州汝南护国寺（分寺）主事僧光眇、洁眇，在考察完鸡鸣岗地势后，齐聚到了寿春相国城，来与自淮水乘船至此的淮南节度使高岳会面。
同时，一起来到相国城的，还有蔡州刺史武元衡、光州刺史杨元卿、寿州刺史许子余，及庐州刺史窦彧。
“大主事僧还在天德军那里筑城？”高岳于相国城的州廨正堂坐定后，便问明玄的两位弟子道。
光眇、洁眇即合掌回答说，家师此次筑城，已逾两载，在信中他曾对我们说过，此次天德军新城，“筑城是为了不再筑城”。
高岳颔首，他明白明玄师父这话的含义。
明玄这次筑城，用的是烧砖，和原本夹板夯土筑城完全不同；
且城池设计上，明玄要制造的是“炮铳之城”，不再是传统的用女墙、弓弩、城壕的守备方式，而是地台和楼宇的设计，要容纳轻型火炮和神雷铳的。
利用火器和城防把北方的异族抵挡住，而后再用城内屯集的骑兵巧妙反攻，且砖石城池长久的维修费用比夯土要大大减低，还能经受黄河的侵浸，这便是明玄“筑城是为了不再筑城”的真意。
“大主事僧的身体还康健否？”高岳在赞叹之余，不免有些担心。
他想起了逝去的晏师。
明玄年事也高了。
两位弟子回答说，家师说过，他还能为卫公修筑新的汝南城和新的扬州城，那时再圆寂也不迟。
听到这话后，高岳喉头有些翻滚，眼睛湿润了。
当初他对明玄的恩，明玄真的是穷尽下半生和毕生所学来回报了，虽然这位老僧是释教中人，但却比很多儒学者更讲道义。
这时两位弟子便献上图纸，对高岳说：
鸡鸣岗当初曹操为何开凿不成？是即便开出了漕渠，可淝水却流不进来，究其原因也很简单，鸡鸣岗比两侧淝水及施水的地势都要高。
高岳凝目看着图纸，然后对两位说，看图的话，二位的意思便是在淝水处筑堰，蓄春夏雨水，把水势抬高，然后设堰门，放水贯通鸡鸣岗的漕渠？
“是也，只要淝水通入，那么其下的施水也就自然而通。”
此刻禅僧晵然补充说，破鸡鸣岗后，在沿途漕渠，上下设九处堰埭，逐级抬水，再逐级倾下，这样水势便能控制住，既不会干涸，也不会过激，“如是后，鸡鸣岗漕渠可行得二百斛到五百斛的船只，即便大船，用人力牵挽也可越过。而漕渠两侧，可开凿枝叶渠，就山坡而下，灌溉田野——这便是开岭运河之术。”
接着晵然又说，鸡鸣岗多是石灰（死火山），可凿孔塞入神雷药爆破，加快人工进程。
高岳这时就问孟仲阳说，整个工程需要多少功用，需要多少权益兵，需要多少米粮支用？
孟仲阳身为盐铁司的人，哪里敢怠慢（反正高岳不是用他打压王海朝，就是用王海朝来打压他），即刻奉上编就好的会计簿。
对此高岳非常满意，当场宣布决议：
于蔡州、光州招募权益兵一万，从贫户里办，从豪户里征代役钱，发给米粮布帛，此事归武元衡、杨元卿管；
于寿州、庐州也各招募权益兵三千，此事归许子余、窦彧管（窦彧默然，他没想到在担任刺史的最后一考内，高岳还是开启了鸡鸣岗的水利漕运工程，逃是完全逃不过去的）；
另外再自各州抽调出两千镇戍军士卒，加上一千五百武毅军士卒，参与到鸡鸣岗漕渠工程中来！
委任孟仲阳为“开漕使”，数位僧人参谋左右，另外所有招募来作工的权益兵和军卒，统统按营、幢队编制管理，上设营将、门枪兵马使，一切按军法行事。
自新妇河，从扬州调拨十万石粮食，入濡须水至居巢湖筑大仓，供应开凿鸡鸣岗所需。
“本道不忍心明玄法师如此高龄，在未来还要烦忧汝南城和扬州罗城的事体，明玄法师的衣钵，便交给你们来继承了。”安排完毕后，高岳起身，对其下排出水准仪、界尺等器具的光眇、洁眇正色说到。
“是，弥勒......”光眇、洁眇再度合掌，虽然没口头上，但却在心里默默如此回答。
破凿鸡鸣岗的工程，便如火如荼地开始了。
相国城内，高岳的筹划并未完全结束，随他一起来的心腹大将蔡逢元、郭再贞、明怀义、米原等，又立在岭南地图前，已经开始谋划进军平定洞蛮的战略。
先前杜佑曾再度来信，恳请高岳与镇海军同时出兵，淮南有步骑火器，宣润有大批舟师，自海路来我广州，协助我铲平黄少卿的叛乱。
现在洞蛮的声势很大，在开年时还杀入到道州地区，残害许多居民，烧得当地满是焦土瓦砾，也确实到了该下铁血重手的地步了。
高岳的想法是，和李锜谈好，让他先出船，然后春夏时节，把武毅军好好操练下，充实军官层面，先遣送左右两军过去，待到今年冬日，自己亲率中军渡海前往岭南。
武毅军一旦出手，就得彻底把洞蛮给歼灭掉。
到时该杀的杀，该捕虏的捕虏，也该让这帮化外之人，懂得上国的兵威！
“让郑絪在泉州做好接应准备，武毅军可能需要在他那边中转补给。”
而后高岳又着手上表事宜，声称蔡州局势已平定下来，江贼和山棚也已十去八九，请陛下下达征伐洞蛮的诏书，和籴调达各地米粮到我扬州来，准备积米五十万斛，棉布十万段，绢帛三万段，待我操练三军功成，便誓师出征。
正所谓“拓万里之海涛，布国威于四夷！”
待到表章拟就后，高岳便沿淮水泛舟，又返归去扬州。
这时恰好是四月暮春，蜀冈子城节度使的官舍里，吴彩鸾坐在树荫下，额头上渗着汗珠，脸颊是通红的，架好的纸面上，笔尖颤抖着，无法再写下去。
坐在旁边手举着书稿的薛涛，看炼师这副模样，也是非常尴尬。
“洪度阿妹，这里，这里，是不是什么地方写错了。”良久，质朴的吴彩鸾转头，轻声问到，然后很为难地说，“这两位年轻俊秀道士，不是应该作为师兄弟，携手光大道观的嘛，怎么喝着酒喝着酒，看着星空谈志向，忽然便开始......那种事，除去男女外，岂能......”