新立十八年的小年前一夜，言照清在自己房中捏着那被道士符拴着的小红布包裹的东西许久，也不知自己是在期待什么，又怕什么期待落空。
出神看了小半夜，言照清环视房中种种或吃或玩或穿的姑娘家的事物，心中想着：都齐全了。长指正要将那红绳挑开，察觉房中寒意，又突然一顿，恼怒皱眉，高声喊人来。
“怎么回事？这么冷的天，屋里怎么没有生火？！”
阿弥不喜欢穿鞋，若是赤脚来，免不得要被冻着。
言家的奴仆惊慌失措应和着立即去生火烧炭，好叫房里和房中地板暖和。
等到房里暖和了，言照清斥退了奴仆，下令今夜不许有人靠近。才要将犀照从袋中取出，外头又传来秦不知咋咋呼呼的声音。
“照清！照清！哎呀你们别拦我，我找你们家大人有要事说呐！照清！”
言照清只能将手中已经解了红绳的小布包收到一个小匣子里头。才到门边，秦不知贸贸然推门进来，着的是甲衣，穿戴整齐。
言照清心头一凛，“北游人？”
北游人又来了？
自两年前北游燕暨部落的头子率领兵踏过无人防的临北城、直奔京城而来后，这两年的小动作也不少。
两年前也是小年夜前，临北城没了许之还，将士寒心，李皇钦定的方阳朔有勇无谋，又不得军心，才到临北月余便碰上了北游趁机偷袭。
当夜里，北游二万大军踏过临北城，因方阳朔指挥不当，临北战士死伤过半，抵挡不得。其中五千北游人穿过临北城，直袭京城，就是言照清他们在两年前的元宵节碰到的那一伙北游人。
北游蛮夷竟然在京城外头撒野，李皇大怒，令全军追击这伙北游人。追击的人一路北上，等到了临北，发现被废太子逆贼从法场上劫走的许之还坐阵临北，已将临北收复。
许之还那时心口还有言照清一刀穿身留下的伤口，得了一个江湖神医的救治，从鬼门关拉了回来，但半只脚还悬在鬼门关里头。
李皇听闻，感慨良久，下了罪己诏，又赦免了许之还的死罪，不追究他逃脱法场的事情，仍旧请他镇守临北城。
这一来，许之还这一出像是一场闹剧一般，许之还和李皇这两个大主角没事，原先心有龃龉的两人经此事握手言和。其他因此事死的死、伤的伤的人，只能白白牺牲。
譬如阿弥。
秦不知见言照清警戒，立即安抚道：“不是北游人，是……”
说着，瞧一眼远处的言家奴仆，将言照清往他自己房里推，门扇仔细阖上了，又听了一阵子外头的动静，确定无人偷听墙角，同言照清低声道：“是安柔不见了？”
“安柔？”言照清低声皱眉重复，“她不是去滦州林台寺祈福去了么？”
定安公主李安柔的母妃元妃是滦州人，当年是在林台寺中得了李皇青眼看待的。元妃今年春才过世，李安柔此行是为了去给亡母祈福。
“是啊，腊月十五才到的滦州，刚从滦州传来急报，说公主丢了，是被人劫走的！陛下叫我往滦州去，务必要将公主带回来呢！”
如今那哑子世子李二狗的亲娘——永寿公主也是出门烧香的时候被贼人掳走，后来零落半生，凄惨死在南理城。这件事情言照清同李皇禀告过，也和秦不知讲过。
一个公主丢了，那可是了不得的大事情，秦不知拍拍言照清的肩膀，同言照清道：“我也不知道能不能找得回来，若是没法将安柔找回来，我怕是……怕是回不来……那成全就由你……”
说着，语句几个大顿，说不下去。也是因不甘心说不下去。
秦不知苦笑道：“嗐，我要真没法回来，你叫成全找别的如意郎君去。”
言照清眼神怪异，“急报里头可说了，掳走定安公主的是谁？”
秦不知道：“说是李穆川的人。”
言照清静默一瞬，道：“你先出出发，这会儿宫门还没关，我进宫请陛下准我与你同行。”
执金吾同左骁卫一道合力，总比秦不知带着左骁卫单打独斗的好。
秦不知拦了一拦，道：“你别去了，我方才跟陛下也说了，想叫你跟我一块儿去。但他说言阁老也不在，言家不能没人留守京城。”
言照清一凛。
言柊天上月领了旨，替李皇巡视东南一带，为李皇分忧。秦不知他那右相老爹近年来行事越发乖张，在朝堂之上当着百官的面，给过李皇几次难堪。纵使秦不知他娘是郡主，怕也要保不住秦家。
秦不知去追查定安公主李安柔被人掳走一事，恐怕是李皇有意递到秦家手上的导火索。
言照清看着秦不知清亮的眼，他看着纨绔、贪玩，实际上什么都懂。
言照清道：“你先去，我想办法。”
秦不知勉强笑一笑，用力点头：“嗯，你总会有办法的。成全那儿……”
言照清面无表情，“我不去，南理姑娘爱吃醋。”
秦不知一愣，想起那英姿飒爽的南理阿弥，眼中有过一黯，又立即笑着道：“哎，我就知道。行啦，我得赶紧出发，早一刻钟找到安柔，也叫安柔少受点儿苦。”
言照清点头，披了个大氅，将秦不知送到城门外。
秦不知领着人，在马上踟蹰片刻，终于还是再下了马来，同言照清低声道：“照清，你还记得苏涣居士说的么？他说自尽的人直落地狱，是没法走黄泉道的。”
言照清低垂下眸，不看他。
秦不知将自己身上的披风拢一拢，又道：“无论怎样，你得记得，南理阿弥说在黄泉道上等着你呢。”
言照清笑着抬眼看他，推了他一把，“我记得，你去吧。”
秦不知不太放心，但想着已经留了书信给才哥儿和陆汀，在马上几度回头，最终还是策马狂奔而去。
同言照清讲，我在黄泉底下等着他。
言照清握紧拳头，两年来萦绕在心头的谜团像是浓雾一般，一直没法挥开。
这不像是她会说的话，但秦不知从江至安嘴里撬出来的就是这么一句话。他起先还以为是秦不知诓骗他，为了叫他打起精神，莫生死意。
但连右相秦绍祺也是这般说的。
秦不知为人刚直，不会说谎，更何况他骗他一个小辈做什么？
言照清看着秦不知一行远去的背影，再往外十里，树林里头，就是当夜的战场。
言照清想得缠在江至安手腕上的长发，束在长发上头的红纱带拖在冰面上，被低落的血浸透，湿又重地耷拉着。
言照清眼睛一痛，哈了一口气，白气消散在天上落下的碎雪里头，像那夜他念叨的“阿弥”，也消散在天上落下的碎雪里头。
她会说那样的话吗？她连他的心意都还没明白得彻底。她或许只会说：言照清，我做鬼也不会放过你。
言照清轻笑一声。
“我倒是宁愿你做鬼也不会放过我。”