“吴叔……”顾朝歌有气无力：“你这样子做，让他父母瞧见，非报复你不可。”深山里的寨子对外来人可警惕了，吴叔经验丰富，怎么会犯这种错误。
“我觉着不会。”老吴牵住绳索一头，任凭少年挣扎。他原地盘腿坐下，顺便伸手捏了捏少年的骨头，哈哈一笑：“丫头，你没发现这孩子有病吗？”
☆、第61章 劳动节快乐哟哟哟
老吴捏完少年的骨头后收回手去，少年却猛地一个拧身，用牙在老吴手上狠狠咬一口。
“嗬，这小狼崽子！”老吴嘶了一声，连忙用另一只手卡住少年的下颌，迫使他张开嘴来。
这一张嘴，老吴又看出了问题：“咦？老夫就说有问题嘛，丫头，你过来瞧瞧，他这一口牙，是不是大多是孩童才有的牙？”
这种表征以前老吴是不会看的，他顶多就会看看马的牙，跟在顾朝歌身边耳濡目染，听她说那些让人毛骨悚然的剖尸之事，听得多了自然懂得多了。顾朝歌探头过来一看，少年凶狠地瞪着她，可是手脚被捆，嘴巴又不能说话，就像没牙的幼兽一样毫无威胁感。
“他还在换牙呢，这些牙齿……看年龄很小，嗯……他不该长这么高啊。”顾朝歌皱着眉头，和吴叔一样去捏了捏他的骨头，少年剧烈挣扎着，极力不让她碰。那种看穷凶极恶的大坏蛋的眼神，看得顾朝歌很有罪恶感。
她蹲在少年面前，柔声问他：“你多大了？”
吴叔松了手，可是少年却一言不发，只是紧抿嘴唇，继续用敌视的目光死死盯着顾朝歌。
“我叫顾朝歌，他是吴叔，我们都是大夫，对你没有恶意。吴叔……吴叔是看出你生病了，才用这种方式想帮你检查一下。”顾朝歌硬着头皮将老吴的举动解释成身为大夫的好心。
少年哼了一声，转过头去不理她。老吴的眼睛很尖，看见少年挪动身体，从身上悄悄掏出一把小刀来。
山林里常年行走的人，带刀是很正常的。少年的手法太稚嫩，老吴一眼看出，呵呵一笑，伸手就去缴获那刀，少年力气很小，老吴轻轻松松就把刀夺了过来。
他递给顾朝歌，顾朝歌把玩了一下那把刃上有好几个缺口的小刀：“你大约只有十岁左右，对不对？可是已经像十四五岁的少年那样高，骨头和牙齿都有问题，不是因为吃得好所以长得快，是因为……你生病了。”
一种很少见，因为身体成长过快而给身体带来压力的怪病，文一刀的手札中记载。
孩子的表情因为她的话而浮现出明显的慌乱无措，他张了张嘴，似乎急切地想问她怎么知道，他的病能不能救。但是他居然很快镇静了下来，冷冷地盯着她，盯着她手上的刀。
顾朝歌觉得今天大概是不会有收获了，她将腰间的一小袋麦芽糖全部放到孩子的怀中，然后亲自执起他的那把小刀，一点点割断他的绳索。她看了吴叔一眼，后者摊摊手，没有阻止，他觉得这孩子这么小，并无威胁。
“我们是大夫，很好的大夫，你的病我可以治。这袋麦芽糖都送给你做赔礼，刚刚使我们不对，不该绑你的，我给你解绑，刀也还给你。”她看起来就是个乖乖又善良的好姑娘，比起一双眼睛四处转啊转的老吴更像好人，所以她和这个孩子交涉期间，吴叔全程沉默。顾朝歌柔和好听的声音安抚了这个奇怪孩子的躁动，他一会看看怀里放着却摸不到的那袋麦芽糖，努力吸鼻子去闻糖果的香气，一会又去瞅瞅顾朝歌给他割绳索的动作，觉得她太慢，忍不住开口：“刀还我，我自己来！”
顾朝歌毫不犹豫把刀递到他手上，反而是这个孩子愣了一下，没想到这个“坏女人”这么好说话。
“麦芽糖里是不是有毒！”他恶狠狠瞪着她问。顾朝歌失笑，从袋里取了一粒放进嘴里，孩子盯着她的动作，见她一脸享受的表情，顿时目光流露出羡慕和渴望。顾朝歌又从袋中取出一粒喂到他嘴边，笑着问：“要不要一起吃？”
孩子瞪着那糖，犹豫了一下，忽然猛地张口含住那糖，抢过顾朝歌手里的袋子，同时一个跃起，绳索随之落地，小刀一闪，往袖中一收。他一弯腰抱住装鱼的木桶，然后嗖嗖几步踏上岩石，一路攀着藤蔓飞快跑掉。这些动作他做得应该很熟练，本来该是一气呵成的，可是在攀藤蔓的时候，他似乎对自己的身体估计不足，险些在第一下上去的时候摔下来。
顾朝歌忍不住叫了一声：“小心！”孩子没回头，攀上去飞快跑了，顾朝歌只来得及在他身后大吼：“你的病非治不可，不然会被看成怪物的！所以你一定要来找我啊！”
树叶簌簌的声响很快消失，山林里重新恢复安静，只有鸟鸣和山涧水声，顾朝歌祈祷一般自言自语：“希望这个孩子能回来找我。”
老吴坐在原地，脱下芒鞋，抠了抠脚底板：“希望他不会带人来，毕竟只是个孩子。先别忙赶路，我们找个地方待两天，看看这个寨子的情况再说。”
这是老吴一贯的做法。夷族的寨子情况不同，有的亲汉有的排外，还有的保留着原始残忍的献祭。老吴之前会根据打听到的情况，和遇见的寨子里的人攀谈，综合做出判断考虑要不要去。这个寨子遇见第一个人是个得了怪病的孩子，老吴不由得更多了几分谨慎。
山里的雨说来就来。
这里的地势和之前的有所不同，开始出现一些造型怪异的石头，有些地方没有植被只有好像长在山中的大石头。
他们找到一处岩洞，里面有很多倒立着如柱状、如笋状的石头，听说当地有些人叫它们石钟乳。
洞外的雨帘没有断过，在这样的天气是不会有山里人出门的。老吴和顾朝歌开玩笑，那个孩子不会再来，如果顾朝歌还有一袋麦芽糖，那或许还有可能。
“也许吧。”顾朝歌叹了口气，雨天减缓她的行程，目前为止一无所获的西行之旅，让她对能否找到那个秘术充满忐忑。
她望着雨帘外灰蒙蒙的天，心里想着千里之外的苏州，她的师兄和她的心上人，不知道他们有没有收到自己托燕昭转交的礼物。师兄的香包虽然是在苏州绣坊买的半成品，可是上面的绣字，还有里面的香料都是她亲自调配，为她的不告而别道歉。
而给伊崔的那个蜘蛛荷包……他大概会很嫌弃地丢在一旁，带都不想带吧。尤其是和师兄那个比较好看的一对比，他一定会很生气。
顾朝歌想象他看见这个古怪荷包时可能有的表情，还有面对师兄时的表情，忍不住勾起唇角。她是故意的，即便人走了，她也一定要在他身边留下些什么来证明，好不教他忘了自己。
啊，她竟然变得这么有心机，果然是被他教坏了吗？
顾朝歌胡乱想着，忽然，一颗小石头骨碌碌滚进来。老吴立即警觉地站起，山洞的地势比外面高，这样才不会有雨水灌入，所以小石头不可能是自然滚落进洞的。
顾朝歌亦察觉到了，她示意老吴别出声，然后自己用那种柔和得像拐骗小孩子一样的口吻开口道：“嗨，是你吗？你来找我对吗？外面雨很大，快进来吧，别着凉了。”
外面没有动静，顾朝歌皱着眉头想了想，干脆哼起歌儿坐在篝火边，和老吴大声说话，仿佛顺口一样聊着这个孩子的病。又过了一会，雨帘外出现一个灰灰瘦瘦的人影，那个孩子赤着脚站在那儿，他的手中还握着刀，犹豫着靠近洞中的火光。
“你说能治好我的病，是真的吗？”
顾朝歌回头，朝他微微一笑，她觉得自己的运气似乎一直很好，希望的事情都能做到。
“是真的。”她说。
于是孩子终于走了进来。
*
“我叫阿岩。”孩子缓缓开口，他瞥了一眼顾朝歌和老吴，然后倨傲地补充道：“当然我的本名不是这个，但是那是我们的语言，说了你们汉人也听不懂。”
他们有自己的语言？老吴抽了一口旱烟，和顾朝歌彼此对看一眼，两个人都很感兴趣。有自己的语言意味着这个寨子有自己的传承，或许会有同样需要传承的秘术。
顾朝歌笑着问他：“阿岩，你今年多大呀？”
阿岩扭了扭屁股，更加靠近火堆一些，他端着顾朝歌煮给他的姜汤，小声嘀咕：“你猜得没错。”
“那就是……十岁？”顾朝歌试着问。
阿岩心情低落地点点头，他慢慢小口喝着姜汤，顾朝歌拿来牛皮毯子给他盖上。老吴则在角落里敲打着他的烟杆，抽着他本已戒掉的旱烟提神，他一面听这个孩子的叙述，一面分辨着这个孩子的话中真假。
阿岩告诉顾朝歌，他是一年前身体突然出现疯长，起先大家都没在意，直到他比一起玩的小伙伴高出很多。长手长脚的阿岩在孩子们之间鹤立鸡群，他长得太快而身体不协调，行动略微显得怪异，于是孩子们开始叫他怪物，不愿意和他玩耍。
他的父亲去请求大巫为他医治，可是大巫听见这种病症后，脸色一变，先占了一卦，然后摇头拒绝了父亲的请求。
大巫说，阿岩遭受到山神的诅咒，这是山神对他们整个族的警告，警告他们不能再随意施用神传下来的神术，亵渎神灵。
顾朝歌不解地打断他：“什么神术？怎么会和你的病有关系？”
阿岩想了想，回答道：“如果有人受伤，流血，或者被野兽咬掉一块肉，大巫可以让伤口很快复原。用你们的话来说，大概应该叫做催发生气一类的秘术吧，而我……”阿岩指了指自己：“大巫说我生气过旺，总有一天身体会因为承受不住生气而崩溃，这就是山神的警告，警告我们如果再随意使用秘术，都会因为生气过旺而生病。”
顾朝歌才不听什么生气过旺的鬼话，她的两只眼睛都在发光：“那，那如果是一条腿因为长期无法使用而萎缩，大巫也能治吗？”
阿岩想了想，不确定地说：“能吧……大巫是无所不能的。”
老吴嗤笑一声打断他：“无所不能，怎么治不好你的病？”
阿岩反驳：“那是因为这是山神的诅咒，大巫怎么可能违抗神的意志？”
老吴眯着眼睛，缓缓问他：“小子，为什么是你承受山神的诅咒，你在你们族里是什么样的地位？”可能降临全族的诅咒，这种东西，巫师不会拿它忽悠普通族人。
“我没什么地位啊，”阿岩单纯地回答，他想了想，补充道，“我是族长的儿子，但是不是独子，我还有一个弟弟，这算地位吗？”
这回轮到老吴的眼睛亮了，可是他才不会说实话，他哼了一声：“不算。”
“哦。”阿岩默默低下头，发现一碗姜汤见底，他把木碗双手递过去给顾朝歌：“没了。”眼神可怜巴巴地瞅着她。
“我再给你盛一碗。”姜汤中放了些许调味的香料，所以他大概觉得很好喝吧。顾朝歌觉得阿岩眼巴巴瞧着她盛汤的动作很可爱，她递给他姜汤的时候，忍不住捏了捏他的脸蛋。阿岩立即惊恐地抬头，像看怪阿姨一样看她，顾朝歌不好意思地转移话题：“阿岩，你得的是病，不是诅咒，我能帮你治疗，可是这个过程会很漫长哦。”
“有多长？我需要扎针吗？”阿岩在自己身上做着针灸的动作，他去过很多次山下的镇，了解汉人的东西，不然汉话不会说得这样溜。
“暂时不需要，让我先给你仔细看看，然后开个方子喝喝试试，我会用药努力抑制你的生长过快。你可以每天找一棵树量身高，看看有没有效。”顾朝歌耐心地向他解释，阿岩乖乖地伸出手腕来让她把脉，他的表情充满期待，然而又有几分忧愁：“要去镇子上才有药吧，但是我是瞒着阿爸溜出来的，如果让他知道……”
“让他知道你的病能治，这样不是很好吗？如果继续这样长下去，你的脸会变得很奇怪，鼻子变得超级大，嘴唇厚厚的，耳垂大得能吊在肩膀上，长得又肥又爱出汗，走路困难，说话说不清，而且内脏也会出现各种问题哦。”
顾朝歌一边在阿岩的脸上四处比划，一边认真地说。
她说的这些都是真的，可是现在说给阿岩听，像是在故意吓唬小孩子。
她实在是很想接近这个寨子，求到寨中大巫的秘术去救伊崔，面前这个小男孩是族长的儿子，这样好的机会天知道还会不会有第二次。
所以原谅她吓唬小孩子吧。
自己真是被教坏了呜呜呜。
阿岩被她吓得眼泪在眼眶打转，自从被当做怪物以来他就没有玩伴，只能和他的鱼儿玩。想象着顾朝歌描绘的场面，他觉得那样的自己恐怖死了，忍不住捂住脸大吼：“我不要变成那样！”
“顾姐姐，你救救我！”阿岩一把抓住顾朝歌的手，急切地大叫：“我去说服阿爸，我一定能说服阿爸！”
“等一下。”这时候老吴忽然开口，他的态度很谨慎，他对顾朝歌说：“丫头，你先给他开方子治治，如果有效再让这个孩子去说服他父亲，不然……”
不然当心被认作骗子抓起来，大人可不像小孩子这么好骗。
“好呀，”顾朝歌掏出手帕来给阿岩擦眼泪，“别哭啦，我先给你开方子，明天我去镇上亲自给你抓药送来，你在那个小潭的地方乖乖等我，好不好？”
阿岩攥着她的手不肯松，两只圆溜溜的大眼睛盯着她：“说好了，你一定要来啊！”
☆、第62章
严冬过去，又是一个春天。然而对伊崔来说，季节的变化并无分别，就像昨天今天和明天一样毫无差别。需要处理的事务涉及的地域越来越广阔，手下的文吏越来越多，每日的药虽然无差别，可是他却觉得越来越苦，而每日坚持半个时辰以上的步行则变得越来越无聊。
因为和辛延交恶，大靖官府又在背地偷偷摸摸煽风点火，消息的传递变得很不通畅。伊崔已经三个月没有收到过老吴的信报，他现在甚至不知道顾朝歌在哪里，更别提她在做什么。
明明燕昭在极力减少他手头的工作，可是伊崔却自己给自己加任务。他不愿空闲下来，因为空闲下来就容易多想，想得太多，他会觉得时间过得很慢，慢得让人难熬。
这不是因为他的工作毫无意义，恰恰相反，他所经手的所有事务对红巾军来说都异常重要，后方的稳定，军队的补给，伊崔是少不了的重要角色。可是这种没有人分享的感觉让他觉得很寂寞，顾朝歌就像完全消失了一样，没有一点音讯，仿佛这个人从来不存在。
伊崔有时候会想，如果他知道有一天她会辞掉医官长的事务，独自西行去为他寻找那渺无希望的秘术，在扬州的那一晚他或许根本不会拒绝她。这种连她是死是活都不清楚的滋味很难受，比起她不在身边而引起的，实实在在的惶恐不安，那些遥远的不详的预测根本无关紧要。
自从褚东垣知道师妹离开的真相，居然不是为了自己而是为了伊崔，每次他来找伊崔确认补给的时候都拉长着脸。尤其是在得知连伊崔也很久没有收到顾朝歌的消息之后，褚东垣的脸更臭。
“绝密，看完烧掉。”又一日褚东垣风尘仆仆赶来，重甲在行走之前碰撞出金属的声响，他将燕昭的密令往伊崔的桌上一拍，沉声说道。伊崔接过一扫，见是对辛延的出军计划，和商议的一样，有大量的水军要在战场上发挥重要作用，计划是粗略的，重点是对补给的特别要求。他看完即用灯火焚毁，抬头瞥一眼褚东垣：“知道了。”
“你看明白作战地点了没有，”褚东垣沉着一张脸，“三个月前你收到的消息，小泪包是在湖广一带对吗？”
那里是他们此次的蚕食目标。
伊崔微有失神：“老吴说那里没有他们要找的东西，他们已经继续往西，想来不会遭遇这次战火波及吧。”
褚东垣冷哼一声：“最好不会。”他冷冷看了伊崔一眼：“如果她不能平安回来，我就杀了你。”语罢持剑起身，转身就走。
伊崔摩挲着他近来似乎又丧失了些许感觉的右膝，望着褚东垣大步流星离去的背影，一种对自我浓浓的厌弃忽然袭来。他羡慕褚东垣能去湖广作战，如果顾朝歌还留在那里，他们说不定有机会重逢。而他永远只能坐在他的案几背后，用笔墨批阅永远完成不了的公务，对千里之外的一切鞭长莫及，连见她一面都做不到。
“阿嚏！”
深山里的某人突然又打了一个喷嚏，老吴瞥她一眼：“鼻子不舒服？春天的花米分有时折磨人捏。”
“没事。”顾朝歌揉了揉鼻子，翘首朝山林的东侧张望着，按照这几个月的约定，今天这个时辰又是阿岩来取药的日子。山里的路不好走，他们必须在日上中竿的时候将药送给阿岩，然后再快步下山，争取在天黑之前离开，不然会很难办。按照以往的情况，阿岩应该早早就等候在此，可是今天……
“阿岩怎么还没有来呢？”顾朝歌喃喃自语着：“该不会遇到什么麻烦了吧？”她为此担心。如今她和老吴都住在山脚下的小镇，镇上只有百来户人家，老吴连送封信出去都难，倒是顾朝歌因为医术好而在小镇上很受欢迎。可是关于山中寨子的秘术，小镇上鲜有人知，如果和秘术唯一的联系，孩子阿岩某一天突然不来，甚至不再出现，那顾朝歌还真不知道应该如何是好。
好在她的担心这一次是多余的。没过多久，树林里出现簌簌的声响，可是比起以往，这次的动静大了许多。
“有别人！”老吴下意识去摸腰后的柴刀。