“这是我扬州新制的大海船，是官场和王四舅联合造出来的，每艘料子人工合计花费四千贯，一艘要和僧人去新罗，一艘则载着商贾要去日本。去新罗的船载着的是茶叶，而去日本的则载着的是丝帛和瓷器。此次算是探路，待到海图经完备之后，每年可与新罗、日本往来商船一二十次，贸易交给船商和海商，我们就设市舶司抽取过往税钱，坐地得利即可，连造船钱商贾都会支给一半。要是有紧俏的商货，官府可设海榷院专营，得利更多！”说起这个，高岳是目光炯炯，他又对韩愈说：“与海洋的贸易，杜佑的广州府已占了十分之八九的份额；与渤海的贸易，那李师古的淄青也占了十分之七八的份额；故而我们扬州的目标，就是去开拓海东，也即是和新罗、日本的贸易，只要我们的商队在日本站稳，下步就是带去丹砂（水银），炼出他们的白金带回本国来铸币，反正对方还根本不晓得炼银的手段，而我唐的道士则懂。”
“要是那日本察觉不允，又如何？”
“本道有的是手段让他们屈就。”高岳信心满满，“只要我淮扬，联合浙东浙西，能垄断海东贸易，前十年每年应该就能得利五十万贯，假以时日，二十年后扩大到每年八十万乃至百万贯都没有问题......更别说大批白金流入到我扬州带来的额外利润。”
当高岳报出这么大的数目，韩愈和柳宗元无不咋舌，盐铁司榷天下的茶和酒，一年所得也就五十万贯而已，这单单海东的贸易便......
如果海东贸易真的成功，以后再想割弃，就很难做到了。
怪不得，怪不得，高岳说在新的时代到来后，为了能得到白金，商贾、百姓和军队都会支持他，都会甘心为他所用，或征讨，或侵攻，或殖拓。
甚至此次征南，即征讨洞蛮，高岳也不再避讳真实目的：“黄少卿这样的岭南西道蛮夷，不过蛇鼠耳，我必擒之献于阙下。我的深意，是借助此次出海去广州府，沿路整合镇海军，还有浙东和福建的‘白水郎’、‘游艇子’为我所用。”
原来如此！
白水郎和游艇子这个称谓，自东晋时代孙恩、卢循起义时便存在，指的就是浙东、福建和岭南那些世世代代以船为家、以海为生的水族族群，也是武装海商，当然在守旧的官府眼中，他们都是海盗。
现在高岳要借此，将这群灰色地带的水族子弟给统制纠合起来，这将是他未来海洋势力的基石！
韩愈现在只觉得思想有点窒息，他很努力，但想要跟上高岳步伐，可依旧困难。
白金，原本是韩愈不屑一顾的东西，他认为君子不能被这东西所役使。
然而高岳若是掌控了白金，怕是会进一步，操弄整个天下。
更可怕的是，高岳说我这样做，其实是为了华夏的百姓们。
此刻高岳望着一脸复杂表情的韩愈，笑了笑，忽然吟出了首诗歌：
长安百万家，出门无所之。
岂敢尚幽独，与世实参差。
古人虽已死，书上有其辞。
开卷读且想，千载若相期。
出门各有道，我道方未夷。
且于此中息，天命不吾欺。
韩愈顿时脸红，这首《出门》是他进士刚刚及第时所写的，当时韩愈既有年轻人登第的野心，但也有对未来仕途的不安，更害怕自己不能实现身为男子的最大价值——修身、齐家、平天下。
而今韩愈身兼江都县令和扬州都督府推官，打两份工，总算是喂饱全家三十余口，还娶到了有才华的娇妻薛涛，他觉得人生第一阶段的目标已经实现。
但还不够，他还巴望自己将来能够紫袍金鱼，能够在长安城有所宏敞的甲第，能够在洛阳有个美丽的别墅，然后和妻子一起过悠闲而富足的书斋生活，和他交往的都是枢机重臣，青年才俊都来拜访他，认他为师，围绕在他的身边，他虽儒雅随和，但在整个朝野都有无上的话语权，一言一文，都会引导全国的思潮。
虽然韩愈希望百姓都过封闭而寡欲的乡村有德生活，但却想自己荣华富贵，居住在帝国的中心。
所以高岳用自己的诗歌，一下就拆穿了他，这也是韩愈脸红的原因。
其实韩愈的理想并不违反儒家道德，他没有穷奢极欲的念头，而是一种有节制的富有，更多是希望在学术上名垂千古，且能兼济到更多的人，为国家正道，为国家排除异端思想。
但即便如此，还是离不开财力的支持，而韩愈现状和理想之间，仍颇有段距离。
高岳对他拿捏得很准。
飞起的黄莺前，柳宗元登上了去往鄂州的船只，向前来送别的韩愈作揖道别。
高岳没到碇区来，他下了广陵，直接归军府衙署去了。
江边，韩愈欲言还止，不过对柳宗元他最后还是吐露了心声：“子厚，坦白说，若卫国公对海东的贸易行得通，我愿将家中积蓄的钱财投入进去，卫国公答应给我分润，如此一年往来，便可坐得二百贯，不出三年我便可在洛阳买宅了。”
而柳宗元则表示对韩愈的理解，他悠悠地叹口气，仰面望天，“退之，和卫国公一番交谈后，你原本心中最完美的图景，是不是宛若被火烧了一般？”
韩愈承认：“是也，我现在满钱都是心，不，满心都是钱......子厚我决心暂且不著书立说，这个时代也许比我想象里要变化得更快。真的要等十年二十年后再说。”
柳宗元也表示同意：“佛曰，大千世界大千世界，然则高卫公所描摹的世界图景，真的是闻所未闻。子贡也曾说过，夫子之文章，可得闻也;夫子言天道与性命，弗可得闻也。若是天道真有革新，我也只能靠眼和双足去体会。服丧其间，虽然不可任官，却可游学，卫公征南时，我也会去湖南、江西，杂儒道佛之学，临近就观，希望能参悟出新的道理。”
言毕，两位朋友便珍重道别。
柳宗元归去后，便等三个月后，再将父亲的棺椁送往河东故里安葬，而听闻到那时候，高岳的鸡鸣岗新漕渠将大功告成，届时他可直接行水路，横跨长江、淮水和黄河，自东都北直入河东，比原本的道路缩短一半的行程，“沿路所见，怕又是番别样风景吧！”柳宗元如此想到。
可同时，高岳已全力在扬州、明州、杭州大造海船，并遣送信使去福建，联络白水郎和游艇子了。
征南，近在眉睫。